Migrante con I-220A describe cómo fue su segunda audiencia y las consecuencias de acudir sin representación legal

Una cubana que se identifica como portadora de un documento I-220A relató las dificultades que enfrentó al acudir sin abogado a su segunda audiencia preliminar en una corte de inmigración de Estados Unidos. Según su testimonio, la intervención terminó cuando todavía tenía una pregunta pendiente y, durante parte del procedimiento, le resultó complicado escuchar la interpretación al español mientras la representante del Gobierno hablaba en inglés.

El relato ofrece una mirada personal sobre la incertidumbre de comparecer sin representación legal. La persona no identifica el tribunal, la ciudad ni al juez, y tampoco precisa qué decisión se tomó sobre su caso o cuándo deberá regresar.

Primero atendieron a quienes llevaban abogado

Según explicó, se trataba de su segunda audiencia de calendario maestro, conocida en inglés como master calendar hearing. Al describir la organización de la sala, afirmó que primero fueron atendidas las personas que acudieron con abogado. Sin embargo, aclaró que esa observación correspondía únicamente a su experiencia y que no pretendía asegurar que todas las cortes funcionaran de la misma manera.

Después, de acuerdo con su versión, se reunió a un grupo de personas sin representación legal y se les preguntó si necesitaban más tiempo para buscar abogado. Todas respondieron que sí. Tras recibir explicaciones y un documento con la fecha de su próxima audiencia, se retiraron. Los demás asistentes fueron llamados individualmente a la mesa situada frente al tribunal.

La pregunta sobre el tiempo para contratar representación

Cuando llegó su turno, relató que le recordaron que ya había asistido a una primera audiencia y recibido tiempo para buscar abogado. Según la transcripción, le preguntaron si había tenido tiempo de contratar uno y respondió que no. El testimonio no detalla cuánto tiempo había transcurrido entre ambas comparecencias ni las gestiones que realizó para conseguir representación.

Este punto tiene relevancia procesal. El manual de la Oficina Ejecutiva de Revisión de Inmigración, conocida como EOIR, establece que una persona sin representante puede solicitar otra audiencia preliminar para buscarlo. Si ya recibió un aplazamiento y vuelve sin representación, se espera que explique sus esfuerzos. El juez puede continuar con las actuaciones o conceder más tiempo; otro aplazamiento no es automático.

“No escuchaba bien”: las dificultades con la interpretación

Uno de los momentos centrales del relato fue la dificultad para seguir lo que se decía en la sala. La persona explicó que quien identificó como la fiscal hablaba en inglés, en voz alta, mientras la intérprete traducía. Esa superposición, según su percepción, complicaba escuchar y comprender las explicaciones. “No escuchaba bien”, expresó al reconstruir lo ocurrido.

La presencia de interpretación es especialmente importante en un procedimiento en el que se comunican obligaciones, fechas y decisiones. EOIR establece que el Gobierno proporciona intérpretes a quienes no dominan suficientemente el inglés para comprender y participar plenamente en los procesos de remoción. El servicio puede utilizarse en las audiencias individuales y, cuando sea necesario, en las preliminares.

El testimonio, por sí solo, no permite determinar si hubo un error de traducción o una irregularidad procesal. Sí recoge la dificultad que la persona afirma haber experimentado para escuchar lo que sucedía.

La sesión terminó con una pregunta pendiente

Según su narración, después de recibir explicaciones sobre sus obligaciones le entregaron un papel relacionado con el cambio de dirección. En ese momento, afirmó, se anunció que la sesión había terminado.

Todavía tenía algo que preguntar y un documento que entregar. Finalmente, aseguró que aprovechó el momento en que presentó el papel de la dirección para formular su pregunta y entregar lo que llevaba.

No explicó el contenido de esa consulta, qué documento presentó ni cuál fue la respuesta. Por ello, el relato no permite concluir que el tribunal aceptara una solicitud, concediera una prórroga o resolviera favorablemente su situación migratoria.

Qué se decide en una audiencia preliminar

Las audiencias de calendario maestro sirven, en términos generales, para abordar cuestiones iniciales del caso, responder a las alegaciones, fijar plazos y programar otras comparecencias. No deben confundirse con la audiencia individual en la que normalmente se examinan las pruebas y los argumentos de una solicitud de protección.

Entre las funciones de esta etapa están informar sobre el derecho a contar con representación sin costo para el Gobierno y facilitar información sobre proveedores de asistencia legal gratuita. Así, una comparecencia breve puede incluir instrucciones que tendrán consecuencias en las siguientes etapas del procedimiento.

El cambio de dirección también exige atención

El documento mencionado en el testimonio conecta con una obligación concreta: mantener actualizados los datos de contacto ante la corte. EOIR indica que los cambios de dirección o información de contacto deben notificarse dentro de los cinco días laborables posteriores al cambio. Para un caso ante una corte de inmigración, el formulario correspondiente es el EOIR-33/IC y debe presentarse siguiendo sus instrucciones.

Aunque la persona no identifica el formulario que recibió, su relato refleja cómo estos trámites pueden coincidir con preguntas pendientes y dificultades para comprender las indicaciones.

Un mensaje para quienes siguen en el proceso

Al finalizar, la persona recordó que en la sala había cubanos, venezolanos y migrantes de otras nacionalidades. Su mensaje de despedida estuvo dirigido a quienes continúan enfrentando procedimientos migratorios y esperando una oportunidad para resolver su situación.

“Muchas bendiciones a todos los inmigrantes que estamos todavía en esta lucha”, expresó.

Su experiencia no describe el funcionamiento de todas las cortes ni anticipa el resultado de otros expedientes. Expone, desde una vivencia individual, las dificultades de acudir sin abogado, seguir una interpretación y encontrar el momento para formular una pregunta dentro de una audiencia.