Solicitar un pasaporte estadounidense podría convertirse en un trámite que se complete desde casa para la mayoría de los ciudadanos. El secretario de Estado, Marco Rubio, anunció que el objetivo del Gobierno es permitir, para finales de 2027, que la mayor parte de las solicitudes de pasaportes y tarjetas de pasaporte se presenten a través de America.gov, con información sobre el estado del expediente y una fecha estimada de entrega.
Rubio describió un proceso sin formularios para imprimir, citas, largas esperas ni intermediarios. También planteó que los solicitantes puedan proporcionar su fotografía digitalmente, sin tener que acudir a una farmacia. La propuesta responde a una frustración conocida por quienes han debido reunir documentos, encontrar un centro de aceptación y esperar semanas para recibir su pasaporte.
La fecha es el dato decisivo del anuncio: la posibilidad de solicitar cualquier pasaporte completamente en America.gov no está disponible hoy. El portal fue lanzado este martes, 29 de septiembre, como una nueva puerta de entrada a los servicios federales, pero sus funciones transaccionales se incorporarán de forma gradual. La Casa Blanca prevé habilitar tareas como la renovación de pasaportes más adelante este año.
America.gov ya funciona, pero sus trámites se incorporarán por etapas
El nuevo sitio permite hacer preguntas sobre información y servicios del Gobierno federal. La administración sostiene que emplea tecnología de inteligencia artificial, a la que llama Super Intelligence, para orientar a los usuarios y facilitarles el acceso a distintas agencias desde un mismo lugar.
Una orden ejecutiva firmada el día del lanzamiento dispone que las agencias integren sus servicios digitales con America.gov. El texto contempla que una persona pueda identificarse, hacer consultas en lenguaje cotidiano y, cuando el servicio esté autorizado y técnicamente disponible, completar gestiones sin recorrer varios sitios oficiales. También ordena trabajar en la integración de Login.gov como sistema de acceso.
Eso explica la diferencia entre el lanzamiento del portal y la promesa sobre pasaportes. America.gov puede servir ya para encontrar respuestas; la presentación de solicitudes y la conexión con los sistemas que procesan y emiten documentos requieren pasos adicionales. La propia Casa Blanca sitúa la renovación de pasaportes entre las funciones que espera añadir más adelante en 2026.
Lo que los ciudadanos sí pueden hacer por internet ahora
La renovación digital no empieza con este anuncio. El Departamento de Estado ya permite que ciertos adultos renueven su pasaporte en línea, aunque bajo condiciones específicas. Por ahora, opr.travel.state.gov es el único sitio que el departamento identifica como autorizado para presentar esas solicitudes.
Para usarlo, el solicitante debe tener al menos 25 años y renovar un pasaporte que fue válido por diez años. El documento debe vencer dentro de un año o haber expirado hace menos de cinco años. También debe estar en posesión del solicitante, no haber sido reportado como perdido o robado y no presentar daños. La persona debe encontrarse en un estado o territorio de Estados Unidos al enviar la solicitud y no tener previsto viajar internacionalmente durante al menos seis semanas. La renovación en línea se ofrece para el servicio ordinario, sin procesamiento expedito al momento de presentar la solicitud.
Quien reúna los requisitos puede cargar una fotografía digital, proporcionar sus datos y pagar por internet. La foto sigue siendo obligatoria y debe cumplir las reglas oficiales; el cambio consiste en que puede enviarse como archivo digital. El Departamento de Estado envía avisos por correo electrónico cuando la solicitud entra en proceso, es aprobada y el documento se despacha.
Quiénes todavía deben presentarse en persona
Los adultos que solicitan su primer pasaporte y quienes no cumplen los requisitos de renovación deben acudir a un centro autorizado de aceptación. Actualmente se les exige presentar pruebas físicas de ciudadanía e identidad, además de completar el procedimiento correspondiente. Entre los casos que pueden requerir esa vía figuran los de personas cuyo pasaporte anterior se perdió, fue robado o está dañado, o fue expedido hace demasiado tiempo.
Los menores de 16 años también siguen un procedimiento presencial. El Departamento de Estado requiere que el menor comparezca y que sus padres o tutores den el consentimiento exigido para la emisión del documento. Por ello, la expresión «la mayoría de los estadounidenses» usada en la meta para 2027 no debe interpretarse como una garantía de que todos los casos pasarán a ser completamente digitales. Aún faltan reglas que aclaren el alcance final del proyecto.
Pasaporte y tarjeta de pasaporte: una diferencia para quienes planean viajar
Rubio mencionó tanto el pasaporte tradicional como la tarjeta de pasaporte. No cumplen exactamente la misma función. La tarjeta puede ser útil para determinados cruces internacionales por tierra o mar, pero no es válida para viajes internacionales en avión. Quien necesite volar al extranjero debe comprobar que solicita el documento adecuado antes de iniciar el trámite.
El canal digital tampoco significa que el pasaporte vaya a emitirse de inmediato. En sus instrucciones actuales, el Departamento de Estado calcula entre cuatro y seis semanas de procesamiento ordinario y advierte que el transporte postal puede añadir tiempo hasta la entrega. Por ahora, no hay un anuncio que establezca nuevos plazos de emisión para las futuras solicitudes a través de America.gov.
Qué deben hacer quienes necesitan solicitarlo ya
Las personas con un viaje próximo deben guiarse por las instrucciones vigentes del Departamento de Estado en travel.state.gov. Allí pueden comprobar si califican para renovar en línea, si deben acudir a un centro de aceptación o si su situación requiere atención por viaje urgente.
La promesa presentada por Rubio apunta a una transformación considerable: pasar de un sistema con distintos formularios, sitios y visitas presenciales a una experiencia digital más sencilla y con mayor visibilidad sobre la entrega. Su cumplimiento dependerá de las funciones que se habiliten y de los requisitos que publique el Gobierno durante los próximos meses. Hasta entonces, America.gov representa el comienzo del proyecto, mientras los canales actuales de pasaportes siguen siendo los que deben usar los solicitantes.
