La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) confiscó el sábado fragmentos de coral y conchas de caracol reina a varios pasajeros que llegaron al Aeropuerto Internacional de Jacksonville en un vuelo procedente de Cuba, informó la propia agencia.
La Oficina de Operaciones de Campo de CBP en Florida publicó imágenes del decomiso en su cuenta oficial de X y recordó que la importación o exportación de especies protegidas requiere los permisos correspondientes.
«Nos encantan las conchas marinas, pero es ilegal importar o exportar vida silvestre sin un permiso», señaló la agencia en su publicación, al indicar que los artículos confiscados estaban protegidos por la legislación internacional.
Tras la incautación, los objetos fueron transferidos al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (USFWS), organismo encargado de la aplicación de la normativa relacionada con especies protegidas.
Especies protegidas
Entre los artículos decomisados se observan fragmentos de coral y conchas de caracol reina o cobo (Aliger gigas, anteriormente conocido como Strombus gigas). CBP no informó públicamente cuántas piezas fueron confiscadas ni identificó las especies exactas de coral.
Tanto el caracol reina como numerosas especies de coral figuran en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES). Esto significa que su comercio internacional no está completamente prohibido, pero sí está sujeto a permisos de exportación emitidos por el país de origen que acrediten que la extracción fue legal y sostenible.
Sin esa documentación, la importación a Estados Unidos puede violar la legislación federal y dar lugar al decomiso de los artículos.
En el caso del caracol reina, diversos países del Caribe, entre ellos Cuba, han restringido o suspendido su explotación debido al fuerte descenso de sus poblaciones naturales. En Florida también permanece prohibida su pesca.
Sin arrestos reportados
CBP indicó que en este caso no se reportaron arrestos. La actuación de los agentes consistió en la confiscación de los artículos y su posterior entrega al USFWS para el procedimiento correspondiente.
La agencia recomienda a los viajeros consultar previamente con el puerto de entrada y verificar los requisitos de importación antes de transportar productos elaborados con especies protegidas o ejemplares de flora y fauna silvestres.
Casos similares
El decomiso se suma a otros incidentes registrados recientemente.
En mayo, CBP informó que un viajero procedente de Cuba fue sancionado con una multa de 300 dólares tras intentar ingresar esquejes de plantas sin declararlos en el Aeropuerto Internacional de Fort Myers.
Asimismo, en diciembre de 2021, agentes federales decomisaron más de 500 artículos de origen marino protegidos a una pareja que regresaba a Nueva Orleans tras un crucero por el Caribe, entre ellos corales, conchas de caracol reina, abanicos de mar y esponjas.
Las autoridades estadounidenses reiteran que el transporte internacional de especies protegidas o de productos elaborados con ellas puede estar sujeto a estrictas restricciones legales, incluso cuando se trate de recuerdos adquiridos durante un viaje.
