La forma en que miles de inmigrantes presentan sus solicitudes ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) podría cambiar significativamente con la nueva estrategia de la agencia para avanzar hacia la presentación electrónica de determinados formularios.
La abogada de inmigración Claudia Cañizares analizó el alcance de la medida durante una transmisión en vivo de Cuba en Miami y advirtió que el cambio no significa que todos los formularios pasarán inmediatamente a ser obligatorios por internet.
Según explicó, existe un proceso que USCIS deberá seguir antes de eliminar la opción tradicional para determinados trámites.
Claudia Cañizares explica cómo funcionaría la nueva regla
“USCIS acaba de publicar una regla nueva que le va a permitir que los formularios sean presentados obligatoriamente online”, explicó Cañizares durante el programa.
Sin embargo, la abogada destacó una condición fundamental: el formulario deberá haber estado disponible para presentación electrónica durante al menos 180 días antes de que USCIS pueda exigir que se presente exclusivamente por esa vía.
Esto significa que la transición no ocurrirá de un día para otro.
Cañizares puso como ejemplo el formulario I-130, Petición de Familiar Extranjero, que ya puede presentarse electrónicamente.
De acuerdo con su explicación, una vez cumplido el período establecido, USCIS tendría la posibilidad de determinar que ese formulario deje de aceptarse por correo y pase a presentarse únicamente a través del sistema electrónico.
USCIS tendría que avisar antes del cambio
Otro punto destacado por la abogada es que los inmigrantes no deberían encontrarse repentinamente con la eliminación de la presentación en papel.
Cañizares explicó que USCIS deberá publicar un aviso con al menos 60 días de anticipación antes de exigir que determinado formulario sea presentado exclusivamente online.
“Nos van a dar 60 días de aviso”, señaló.
Ese período será particularmente importante para solicitantes, abogados y preparadores de documentos, que tendrán que verificar qué formularios son afectados y adaptar la manera en que presentan las solicitudes.
No todos los formularios cambiarán al mismo tiempo
La abogada insistió en que el anuncio no debe interpretarse como el fin inmediato de todos los trámites migratorios en papel.
El cambio se produciría progresivamente y dependería de cuáles formularios USCIS determine que cumplen los requisitos para pasar a presentación electrónica obligatoria.
“Vamos a ver cuáles son los formularios que ellos van a empezar a exigir que se presenten online”, explicó Cañizares.
Por tanto, quienes actualmente tengan un proceso pendiente o estén preparando una solicitud deberán prestar atención a los anuncios específicos de USCIS sobre cada formulario.
El cambio podría simplificar algunos trámites
Cañizares consideró que la digitalización también puede representar una ventaja para muchos solicitantes.
La abogada recordó que los trámites enviados físicamente requieren imprimir formularios y evidencias, organizar paquetes que en algunos casos contienen cientos de páginas y posteriormente enviarlos por correo.
Con la presentación electrónica, explicó, los documentos podrían cargarse directamente en el sistema.
“Yo creo que va a ser un poquito más fácil”, afirmó.
Para los profesionales que manejan numerosos expedientes, el cambio también podría reducir considerablemente el volumen de documentación física que debe prepararse y enviarse.
El reto para quienes tienen dificultades con la tecnología
La transición, sin embargo, podría representar un desafío para determinados inmigrantes.
Cañizares reconoció que existen personas que no tienen acceso adecuado a internet o que no saben utilizar las herramientas digitales necesarias para completar un proceso migratorio online.
La abogada señaló que podrían existir excepciones para estas situaciones, aunque advirtió que habría que esperar a conocer cómo USCIS implementará concretamente esas alternativas.
El tema puede resultar especialmente relevante para adultos mayores y personas con conocimientos tecnológicos limitados que hasta ahora han dependido de formularios impresos.
Más procesos migratorios se trasladan a internet
Durante su explicación, Cañizares recordó que la digitalización de los trámites migratorios no comenzó con esta nueva medida.
USCIS ya permite realizar determinadas solicitudes y gestiones electrónicamente, y el nuevo marco abre la puerta a que la presentación online deje de ser simplemente una opción en algunos casos y pase a convertirse en un requisito.
La diferencia será importante para quienes tradicionalmente preparaban sus solicitudes en papel y las enviaban por correo.
Por ahora, la recomendación es no asumir que un formulario debe presentarse obligatoriamente online hasta que USCIS publique el aviso correspondiente.
La implementación dependerá de cada formulario y de los anuncios que realice la agencia.
Para Cañizares, el cambio representa una transformación importante, pero no necesariamente negativa.
“Hay que adaptarse”, resumió la abogada al analizar el avance de USCIS hacia un sistema migratorio cada vez más digital.
La información ofrecida durante la transmisión es de carácter general y no sustituye asesoría legal individual.
