El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos prepara otra ampliación de su plantilla para reforzar la campaña migratoria de la administración de Donald Trump. El objetivo es incorporar 5.000 empleados antes de que termine 2026, principalmente oficiales de deportación, según un reporte de The New York Times.
La nueva expansión llega mientras la agencia todavía tiene pendiente completar las investigaciones de antecedentes de aproximadamente 7.500 trabajadores incorporados en la oleada anterior. Ese rezago vuelve a poner bajo escrutinio la capacidad de ICE para contratar con rapidez y cumplir los controles de seguridad exigidos.
Más personal para arrestos y gestión de casos
Las nuevas incorporaciones estarían destinadas mayoritariamente a puestos de oficiales de deportación, cuyas funciones incluyen localizar y detener inmigrantes, gestionar expedientes y participar en procedimientos de expulsión.
De concretarse el objetivo, la agencia aumentaría considerablemente su capacidad operativa. Sin embargo, contratar empleados y desplegarlos plenamente son etapas distintas: la revisión de antecedentes, la formación y la asignación de funciones condicionan el momento en que cada trabajador puede asumir todas sus responsabilidades.
La contratación prevista equivaldría a cerca del 17 % de una plantilla de 29.000 empleados, la cifra correspondiente a julio citada en la información proporcionada. Sobre esa base, sumar 5.000 personas llevaría el total a unos 34.000, siempre que no se produjeran bajas adicionales.
Las contrataciones no equivalen al crecimiento neto
La evolución de la plantilla también depende de jubilaciones, renuncias, traslados y despidos. The Washington Post informó que ICE había contratado aproximadamente 11.400 personas desde el regreso de Trump a la Casa Blanca, pero había perdido unas 5.000 por distintas causas, con un aumento neto de alrededor de 6.400 empleados.
Estas cifras muestran por qué el volumen de contrataciones debe distinguirse del número de trabajadores que permanecen en la agencia. También obligan a tratar cualquier proyección de plantilla como una estimación sujeta a cambios.
Miles de verificaciones siguen pendientes
Según el reporte de The New York Times, los aproximadamente 7.500 empleados que esperan completar sus investigaciones exhaustivas de antecedentes pueden desempeñar funciones limitadas mientras concluye el proceso.
La oleada anterior generó cuestionamientos por la velocidad de las incorporaciones. Una denuncia de un funcionario encargado de supervisar esas revisiones advirtió sobre contrataciones realizadas sin completar controles básicos, de acuerdo con información difundida por Associated Press.
El problema no comenzó con el nuevo anuncio. Reuters ya había informado en febrero sobre un correo interno que reconocía dificultades derivadas del elevado volumen de contrataciones y de las verificaciones pendientes. El mensaje indicaba que las oficinas debían remitir a la unidad de investigaciones internas cualquier información desfavorable sobre la conducta previa de nuevos empleados.
DHS defiende la ampliación
El Departamento de Seguridad Nacional sostiene que la nueva campaña responde al financiamiento aprobado por el Congreso y que no busca compensar las salidas de trabajadores de la contratación anterior.
La institución asegura que mantendrá estándares rigurosos. Por su parte, la exjefa de gabinete interina de ICE Deborah Fleischaker advirtió que una revisión adecuada requiere tiempo y que la calidad del proceso debe prevalecer sobre la rapidez.
La expansión coincide con récords de arrestos
El aumento de personal se plantea en un contexto de mayor actividad migratoria. Un comunicado del DHS reportó 50.925 arrestos en agosto de 2026, por encima de los 50.208 registrados en julio y los 43.900 de junio.
Según ese balance oficial, agosto fue el tercer mes consecutivo con un nuevo récord. Las cifras corresponden a arrestos: no representan automáticamente deportaciones ejecutadas.
El contexto para los cubanos en Estados Unidos
La ampliación tiene especial relevancia para la comunidad cubana. En un análisis publicado en abril, el investigador David J. Bier, del Instituto Cato, señaló un aumento del 463 % en los arrestos de cubanos y vinculó ese incremento con las restricciones y demoras en la tramitación de solicitudes de residencia. Esa relación corresponde a la interpretación del investigador.
También resulta necesario precisar el alcance de las cifras de retornos. El balance de 882 personas devueltas a Cuba en 31 operaciones, divulgado en agosto, incluía procedimientos desde distintos países de la región. Por tanto, no debe presentarse como un total exclusivo de deportaciones desde Estados Unidos ni como un cierre actualizado de septiembre.
Qué falta por conocer
El objetivo de incorporar 5.000 empleados todavía debe traducirse en contrataciones efectivas. Queda por conocer cuántos completarán los controles, cuándo podrán desempeñar todas sus funciones y cómo se distribuirán entre las oficinas de ICE.
La expansión apunta a sostener una mayor capacidad de control migratorio. Su alcance dependerá tanto del número de incorporaciones como de la capacidad de la agencia para resolver el rezago de verificaciones que acompaña a su crecimiento.
