Una mujer de edad avanzada que había sido hospitalizada tras un violento incendio en un edificio de gran altura en Hollywood Beach, Florida, falleció en las últimas horas, según confirmaron las autoridades. El siniestro, que provocó escenas de pánico entre los residentes, se produjo el martes por la tarde en el complejo Edgewater Beach Towers, un condominio ubicado en el 400 de North Surf Road, justo frente al mar.
El fuego se desató en el piso 12 del edificio
Según la información preliminar del Departamento de Bomberos de Hollywood, las llamas comenzaron poco antes de las 5:00 pm en el piso 12, de la torre ubicada en 400 N. Surf Road en Hollywood. Testigos relataron la actuación de los equipos de emergencia y como el humo se propagó rápidamente por los pasillos, dificultando la evacuación de los residentes, muchos de ellos personas mayores.
“Todo fue muy rápido, empezamos a oler humo y luego escuchamos las sirenas. Algunos vecinos no podían bajar por las escaleras”, comentó uno de los residentes a medios locales.
Los equipos de emergencia desplegaron varias unidades para controlar el fuego, que se logró contener antes de extenderse a otros pisos. Aun así, el incidente dejó importantes daños materiales en el nivel afectado.
Una víctima fatal y varios heridos por inhalación de humo
La víctima, una mujer de edad avanzada, la cual rescataron del edificio y la trasladaron a un hospital cercano, donde permanecía internada en estado crítico. Horas más tarde se confirmó su deceso. Las autoridades aún no han revelado su identidad ni la causa exacta de la muerte, que se presume estaría relacionada con la inhalación de humo y las quemaduras sufridas.
Durante la operación de rescate, un oficial de policía y un bombero también resultaron afectados por el humo. Al agente lo atendieron y le dieron el alta médica, mientras que el estado del bombero no ha sido actualizado hasta el momento de redacción de este artículo.
Investigación estatal y local
El caso está siendo investigado por la Oficina del Mariscal de Incendios del Estado de Florida en conjunto con el Departamento de Bomberos de Hollywood, que trabajan para determinar las causas del siniestro.
Por el momento, las autoridades no han informado si el incendio fue producto de un desperfecto eléctrico, una fuga de gas o un descuido doméstico, aunque los investigadores no descartan ninguna hipótesis.
Preocupación entre los residentes de la zona costera
Vecinos del edificio y de otras torres cercanas expresaron su consternación por la tragedia. “Es muy triste. Muchos de nosotros vivimos aquí hace décadas y la mayoría somos personas mayores. Un incendio así puede ser fatal para alguien que no puede moverse rápido”, dijo una residente de la zona.
El incidente ha reabierto el debate sobre la seguridad en los condominios frente al mar del sur de la Florida, donde residen numerosas personas jubiladas. Tras el derrumbe del edificio Champlain Towers South en Surfside en 2021, muchas comunidades costeras reforzaron los controles de mantenimiento y las revisiones eléctricas, pero aún persisten preocupaciones por la antigüedad de algunas construcciones.
Autoridades piden reforzar la prevención
El Departamento de Bomberos de Hollywood recordó la importancia de mantener los detectores de humo en funcionamiento, contar con extintores accesibles y revisar periódicamente los sistemas eléctricos y de gas.
“Cada minuto cuenta en un incendio. Las medidas preventivas pueden salvar vidas, especialmente en edificios antiguos donde la evacuación es más lenta”, señalaron las autoridades en un comunicado.
Comunidad en duelo
En el edificio Edgewater Beach Towers se colocaron flores y mensajes en memoria de la víctima. Varios residentes se reunieron para agradecer el trabajo de los bomberos y rendir homenaje a la mujer fallecida, quien —según vecinos— vivía sola y era muy apreciada en el condominio.
Este hecho recuerda uno similar ocurrido en Miami en junio del pasado año donde decenas de personas tuvieron que trasladarse a otros lugares por los destrozos que causaron las fuertes llamas. Durante ese incidente, una persona fue hallada con heridas de bala, lo que añadió complejidad al operativo de emergencia.
Aunque no se trató de un edificio tan alto como el de Hollywood Beach, el caso mostró cómo los incendios residenciales pueden poner en riesgo a comunidades vulnerables, especialmente ancianos o personas con movilidad reducida, en zonas urbanas de Florida.
Estos eventos reflejan una tendencia preocupante: la frecuencia creciente de incendios en complejos residenciales antiguos, donde los sistemas de alarma o rociadores no siempre cumplen con los estándares actuales.
