El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) reforzó el proceso de revisión para las personas que solicitan la ciudadanía estadounidense, al incorporar formalmente las investigaciones personales o de vecindario como parte de la evaluación de elegibilidad.
La nueva política entró en vigor inmediatamente y se aplica tanto a las solicitudes de naturalización que estaban pendientes como a las presentadas a partir del 25 de agosto de 2026, según la alerta de política PA-2026-10 publicada por USCIS.
El cambio no significa que agentes de inmigración visitarán automáticamente a los vecinos de todos los solicitantes. Sin embargo, USCIS dejó atrás la práctica de dispensar estas investigaciones de manera general y ahora podrá decidir cuándo realizarlas después de revisar cada expediente o determinadas categorías de casos.
¿En qué consiste una investigación de vecindario?
Estas investigaciones permiten a USCIS obtener información adicional sobre el comportamiento, el carácter y las actividades de una persona que solicita la ciudadanía.
La agencia explicó que los documentos y la entrevista de naturalización no siempre permiten conocer todos los elementos relevantes de un caso. Por esa razón, los investigadores podrían recurrir a miembros de la comunidad para contrastar la información presentada por el solicitante.
Los datos recopilados podrían ser utilizados para determinar si la persona:
- Cumple el requisito de buen carácter moral.
- Está comprometida con los principios de la Constitución estadounidense.
- Tiene una disposición favorable hacia el orden y el bienestar de Estados Unidos.
- Proporcionó información verdadera y completa durante el proceso.
- Pertenece o estuvo vinculada a organizaciones o actividades que podrían impedir su naturalización.
USCIS considera que las observaciones espontáneas de personas de la comunidad pueden aportar información que no aparece en los documentos ni durante una entrevista previamente preparada.
No todos los solicitantes recibirán una investigación
La agencia aclaró que conserva la facultad de dispensar una investigación de vecindario cuando considere que no es necesaria.
La decisión estará a cargo de la Dirección de Detección de Fraude y Seguridad Nacional de USCIS, en coordinación con la Dirección de Operaciones de Campo. La evaluación podrá realizarse individualmente o sobre determinadas clases de casos.
Esto significa que la nueva política no establece una visita obligatoria para cada persona que presente el Formulario N-400.
Lo que cambia es que ya no existirá una exención general. USCIS deberá evaluar si la investigación puede resultar útil antes de decidir que no es necesaria.
Los solicitantes pueden presentar cartas de referencia
Otra novedad es que las personas que solicitan la naturalización podrán entregar voluntariamente testimonios o cartas de referencia sobre su carácter.
USCIS indica que estas cartas deben provenir preferiblemente de ciudadanos estadounidenses que no sean familiares del solicitante. Los autores podrían referirse a su carácter, elegibilidad, lealtad a Estados Unidos y adhes adhesión a los principios constitucionales.
La presentación de estas cartas no es obligatoria. Tampoco garantiza que USCIS dispense una investigación, pero la agencia podrá tomarlas en consideración al decidir si necesita realizar verificaciones adicionales.
Por lo tanto, no se trata de un nuevo requisito que todos deban incluir con el N-400.
¿A quiénes afecta la nueva política?
Las disposiciones se aplican a:
- Solicitudes de naturalización que permanecían pendientes el 25 de agosto de 2026.
- Nuevas solicitudes presentadas a partir de esa fecha.
La alerta se refiere específicamente al proceso de naturalización. No establece investigaciones de vecindario para todas las solicitudes de residencia permanente, asilo, permisos de trabajo u otros beneficios migratorios.
En el caso de los cubanos que solicitan la ciudadanía, el cambio se aplica de la misma manera que a personas de otras nacionalidades. El documento no establece una investigación especial ni automática por ser ciudadano cubano.
USCIS ya había comenzado algunas investigaciones
Aunque la alerta fue publicada en agosto de 2026, estas investigaciones no comienzan completamente desde cero.
El director de USCIS emitió un memorando el 22 de agosto de 2025 ordenando reanudar las investigaciones personales en los casos de naturalización. La agencia asegura que, desde entonces, ya ha realizado varias de estas verificaciones.
La nueva guía incorpora ese procedimiento al Manual de Políticas de USCIS, elimina formalmente la dispensa general y refuerza la autoridad de los funcionarios para validar la información presentada por el solicitante.
Las investigaciones de vecindario están contempladas en la sección 335(a) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1952. No obstante, el antiguo Servicio de Inmigración y Naturalización dejó de utilizarlas de manera habitual alrededor de 1991 y comenzó a depender principalmente de las verificaciones de antecedentes del FBI y otros controles de seguridad.
¿Qué deberían revisar quienes tienen un N-400 pendiente?
La nueva política aumenta la importancia de que la información incluida en el N-400 coincida con los documentos, los antecedentes del solicitante y las respuestas ofrecidas durante la entrevista.
Antes de acudir a la cita, resulta conveniente revisar cuidadosamente el formulario presentado y asegurarse de que no existan omisiones o contradicciones.
Quienes tengan antecedentes penales, información incorrecta en solicitudes anteriores, dudas sobre su historial migratorio o cualquier circunstancia que pueda afectar el requisito de buen carácter moral deberían consultar con un abogado de inmigración antes de responder o presentar documentación adicional.
USCIS reafirmó que podrá contrastar la información del solicitante mediante documentos, los resultados de una investigación y el testimonio ofrecido durante la entrevista. El impacto más importante del cambio, por tanto, no es que todos recibirán una visita, sino que la agencia tendrá más herramientas para investigar cuando considere que un expediente necesita verificaciones adicionales.
