Un abogado entre los detenidos por escándalo de trata de personas en El Paso, Texas que involucró a una víctima cubana

Las autoridades de Texas anunciaron la desarticulación de una red de trata de personas que operaba desde El Paso y que mantenía bajo explotación sexual a una joven migrante cubana. El caso, que ha generado indignación tanto en la comunidad local como en la diáspora cubana en Estados Unidos, involucra a cuatro sospechosos —entre ellos un abogado— que ahora enfrentan cargos por trata, proxenetismo y otros delitos graves.

El operativo y los arrestos

La investigación, encabezada por el Departamento de Policía de El Paso con apoyo de agencias federales, culminó el 8 de octubre con la captura de los siguientes implicados: Mario Ortiz Saroldi, abogado de 51 años, acusado de solicitar servicios de prostitución, Yasiel Rodríguez Amaro, de 31 años, señalado como uno de los cabecillas, Katherine Ventura Amaro, de 37 años y Tamara Batista Ramírez, presunta colaboradora del grupo.

Según la orden de arresto, a Ortiz Saroldi lo arrestaron el pasado 8 de octubre teniendo en cuenta que habría pagado 850 dólares a cambio de mantener relaciones sexuales con la víctima cubana, quien ingresó a Estados Unidos a inicios de 2024 y quedó atrapada en una red que la obligaba a entregar hasta 300 dólares diarios a sus captores.

Los investigadores del Departamento de Seguridad Nacional y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (DPS) descubrieron también transferencias bancarias entre el abogado y Rodríguez Amaro, lo que vinculó de forma directa a los sospechosos con el esquema de explotación. El abogado salió en libertad luego de pagar una fianza impuesta por el juez de 7.500 dólares según refieren textos judiciales de El Paso, Texas.

Según los reportes, el abogado habría aprovechado su posición para solicitar favores sexuales a varias de sus clientas, un hecho que añade un matiz aún más grave a las acusaciones en su contra. Con más de dos décadas de ejercicio profesional, Ortiz Saroldi se había labrado una reputación en el mundo legal de El Paso como un experimentado defensor en procesos criminales, una notoriedad que ahora se ve eclipsada por el escándalo que lo rodea.

Mecanismo de coerción y control

De acuerdo con el reporte policial, la red captaba a mujeres migrantes vulnerables —principalmente recién llegadas desde Cuba y Centroamérica— a través de promesas de trabajo y falsas ofertas de ayuda para regularizar su estatus migratorio. Una vez bajo su control, las víctimas eran vigiladas, privadas de libertad y obligadas a ejercer la prostitución en diferentes puntos de El Paso y sus alrededores.

Las autoridades señalaron que los acusados usaban plataformas digitales y redes sociales para promocionar los “servicios”, gestionando citas y pagos en línea. Parte del dinero se canalizaba mediante cuentas bancarias administradas por el propio abogado detenido, lo que amplió la base de pruebas financieras del caso.

La víctima cubana: rescate y protección

La joven cubana, cuyo nombre se mantiene en reserva, fue rescatada durante el operativo y actualmente se encuentra bajo protección federal, recibiendo asistencia médica, psicológica y legal. Fuentes cercanas a la investigación señalaron que la víctima colaboró con los agentes al ofrecer detalles cruciales sobre las operaciones de la red y los lugares donde otras mujeres podrían haber sido explotadas.

Organizaciones de derechos humanos en Texas y Florida aplaudieron la acción policial, recordando que muchas víctimas de trata no logran escapar debido al miedo a ser deportadas o a las represalias de sus captores.

Un problema creciente en el corredor fronterizo

El caso se inscribe en un fenómeno más amplio: el aumento de la trata de personas en la frontera sur de Estados Unidos, donde la crisis migratoria ha facilitado el accionar de redes criminales. Según datos del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), más de 1 400 víctimas de tráfico sexual fueron identificadas en 2024, muchas de ellas mujeres provenientes de Cuba, Venezuela, Honduras y México.

En el condado de El Paso, los casos de explotación de migrantes se han triplicado desde 2021, según la Fiscalía del Distrito Oeste de Texas, lo que ha llevado a reforzar los patrullajes, la cooperación interestatal y los programas de rescate.

Consecuencias legales y próximos pasos

Los detenidos enfrentan cargos por trata de personas, promoción de prostitución en línea, asociación delictiva organizada y posesión de drogas. De ser hallados culpables, podrían enfrentar penas superiores a los 20 años de prisión.

Las autoridades no descartan nuevas detenciones en las próximas semanas, pues la evidencia apunta a la existencia de otros colaboradores en diferentes ciudades de Texas. Mientras tanto, la Fiscalía trabaja con agencias federales para garantizar que la víctima cubana pueda solicitar una visa humanitaria T, un estatus especial que protege a quienes colaboran en la persecución de delitos de trata.

Reacciones y llamado a la acción

Activistas de la comunidad cubana en Miami y El Paso han pedido a las autoridades intensificar los controles fronterizos y ofrecer mayor apoyo a las migrantes recién llegadas. “Estas mujeres huyen de la pobreza o la represión en Cuba, y acaban en manos de redes que las explotan sin piedad”, comentó una portavoz de la organización Freedom Path Texas.

El Departamento de Justicia reiteró que la trata de personas constituye una violación grave de los derechos humanos y exhortó a la ciudadanía a denunciar cualquier caso sospechoso a la línea nacional 1-888-373-7888.

El más reciente informe sobre Trata de Personas (Trafficking in Persons Report 2025), publicado por el Departamento de Estado de Estados Unidos, advierte sobre un incremento sostenido de casos de explotación sexual y laboral en el país, con un marcado impacto en mujeres migrantes procedentes de América Latina y el Caribe.

De acuerdo con el documento, más de 17,000 víctimas fueron identificadas durante 2024, lo que representa un aumento del 11 % respecto al año anterior. La mayoría eran mujeres (73 %) y menores de edad (17 %), principalmente explotadas sexualmente en estados como Texas, California, Florida y Nueva York.

Estados más afectados y nuevas modalidades

El documento sitúa a Texas, Florida, California y Nueva York como los estados con mayor número de casos. En el corredor fronterizo de El Paso y Laredo, las autoridades detectaron un repunte de redes de explotación sexual vinculadas a migrantes, mientras que en Miami-Dade y Broward se reportó un incremento del 20 % en denuncias durante 2024.

El informe también destaca el uso creciente de redes sociales y aplicaciones digitales para captar y controlar a las víctimas, así como la expansión de esquemas transfronterizos ligados a la crisis migratoria en el Caribe.

Víctimas convertidas en acusadas

Uno de los hallazgos más preocupantes del informe es que muchas víctimas fueron tratadas inicialmente como delincuentes antes de ser reconocidas como tales. Un estudio citado por el Departamento de Estado —basado en 399 casos federales— reveló que más del 50 % de las mujeres acusadas de tráfico sexual mostraban signos de haber sido víctimas en el pasado.

Esta “criminalización secundaria de las víctimas”, según el reporte, refleja fallas estructurales en la capacitación de las fuerzas del orden y en los protocolos judiciales que deberían proteger a las personas explotadas, no castigarlas.