Los retrasos en las solicitudes de residencia permanente están llevando a algunos inmigrantes a considerar una medida legal para intentar destrabar sus casos: presentar una demanda de mandamus contra el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS).
La abogada de inmigración Claudia Cañizares explicó que esta herramienta puede ser una alternativa cuando una solicitud lleva demasiado tiempo pendiente, incluso después de que el solicitante asistió a su entrevista. Sin embargo, advirtió que demandar no siempre es conveniente y que cada caso debe evaluarse cuidadosamente.
Durante una conversación en vivo, un espectador aseguró que estaba casado con una ciudadana estadounidense, tenía aprobada su petición I-130 y había realizado su entrevista nueve meses antes, pero continuaba esperando una decisión sobre su formulario I-485.
Aunque el tiempo transcurrido después de la entrevista es importante, la abogada señaló que también debe revisarse cuánto tiempo lleva pendiente la solicitud de residencia desde que fue presentada.
“Hay que ver cuánto tiempo lleva en total la aplicación pendiente”, explicó.
El tiempo después de la entrevista no es el único factor
Una persona puede haber sido entrevistada pocos meses después de presentar su solicitud y todavía encontrarse dentro del tiempo de procesamiento establecido para su oficina local.
USCIS calcula sus tiempos desde la fecha en que recibe la solicitud hasta que completa su adjudicación, ya sea mediante una aprobación o una denegación. La agencia utiliza como referencia el tiempo que necesitó para completar el 80% de los casos resueltos durante los seis meses anteriores. Por eso, los plazos pueden cambiar según el formulario, la categoría migratoria y la oficina encargada del expediente.
Si el recibo del formulario I-485 identifica al Centro Nacional de Beneficios, USCIS recomienda consultar los tiempos correspondientes a la oficina local que tendría jurisdicción sobre el caso. La agencia también permite presentar una consulta cuando el expediente se encuentra fuera del plazo normal.
Una demanda exige una decisión, no una aprobación
La principal advertencia de la abogada fue que una demanda de mandamus no obliga a USCIS a aprobar una residencia.
Esta acción judicial busca que una corte federal ordene a una agencia cumplir con una obligación que ha sido retrasada. La legislación federal concede jurisdicción a los tribunales de distrito para atender acciones destinadas a obligar a un funcionario o agencia estadounidense a cumplir un deber debido al demandante.
En términos prácticos, el demandante puede solicitar que USCIS adjudique el expediente, pero no puede exigir que la decisión sea favorable.
“Puedes demandar para que te den una decisión, no necesariamente para que te lo aprueben”, recalcó Cañizares.
Casos en los que puede existir mayor riesgo
La abogada recomendó cautela cuando el solicitante presenta antecedentes penales, posibles problemas de elegibilidad, inconsistencias en su documentación o una situación migratoria compleja.
También desaconsejó presentar una demanda sin una evaluación individual en determinados casos de personas con I-220A. Según explicó, acelerar la adjudicación podría conducir a una respuesta desfavorable si USCIS no acepta el fundamento legal utilizado para solicitar la residencia.
En cambio, una persona que ingresó con parole, reúne los requisitos para ajustar su estatus y no presenta problemas relacionados con sus antecedentes o patrocinador podría encontrarse en una posición más favorable para considerar un mandamus.
La presentación de la demanda, por sí sola, no debería provocar que USCIS castigue al solicitante con una denegación. No obstante, el proceso puede hacer que la agencia revise el expediente y tome la decisión que considere correspondiente.
Mandamus y habeas corpus no son lo mismo
Cañizares también diferenció la demanda de mandamus de una petición de habeas corpus.
El mandamus se utiliza principalmente para intentar obtener una actuación de una agencia ante un retraso presuntamente irrazonable. El habeas corpus, por otro lado, suele emplearse para cuestionar la legalidad de una detención.
La abogada indicó que un proceso de habeas corpus puede ser más costoso y complejo, especialmente para una persona detenida que no tenga estatus migratorio. En esos casos también pueden existir consecuencias adicionales, como continuar bajo custodia o enfrentar procedimientos de deportación.
Consultar antes de demandar a USCIS
Antes de acudir a una corte federal, el solicitante debería revisar el tiempo oficial de procesamiento, presentar las consultas administrativas disponibles y analizar completamente su historial migratorio.
Una demanda puede ayudar a destrabar determinados expedientes, pero también obliga al solicitante a aceptar la decisión que USCIS emita, incluso cuando el resultado no sea el esperado.
Por esa razón, Cañizares insistió en que no existe una recomendación general aplicable a todos los inmigrantes. La conveniencia de demandar dependerá del tiempo total transcurrido, la categoría de residencia, la forma de entrada al país, los antecedentes personales y cualquier posible problema de elegibilidad.
Este contenido es informativo y no sustituye una consulta legal individual.
