Una nueva ley que entró en vigor el 1 de julio de 2026 en Florida aumenta significativamente las consecuencias para quienes sean sorprendidos repetidamente conduciendo un vehículo sin una licencia válida.
La medida, conocida como HB 35 y convertida en el Capítulo 2026-53 de las leyes de Florida, modifica la definición estatal de “infractor habitual de tránsito” o Habitual Traffic Offender (HTO), incorporando ahora las condenas por conducir sin una licencia válida.
El cambio puede tener consecuencias importantes para conductores reincidentes: tres condenas por determinadas infracciones dentro de un período de cinco años pueden llevar a una persona a ser clasificada como infractor habitual de tránsito.
Y continuar conduciendo después de recibir esa designación puede convertir el problema en un asunto penal mucho más serio.
¿Qué cambió desde el 1 de julio en Florida?
La legislación modifica la sección 322.264 de los Estatutos de Florida para incluir expresamente entre las infracciones que cuentan para la designación de infractor habitual el hecho de conducir un vehículo motorizado sin una licencia válida, en violación de la sección 322.03.
Esto significa que conducir repetidamente sin licencia ya no debe verse únicamente como una sucesión de infracciones independientes.
Si una persona acumula tres o más condenas provenientes de actos separados dentro del período establecido de cinco años por las infracciones contempladas en la ley, puede terminar bajo la clasificación de infractor habitual.
El Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida (FLHSMV) es el organismo encargado de realizar esta designación a partir del historial del conductor.
¿Cuáles son las sanciones?
Aquí se encuentra uno de los aspectos más importantes de la nueva normativa.
Una persona clasificada como infractor habitual de tránsito puede enfrentar la revocación de sus privilegios de conducción durante cinco años.
Pero las consecuencias pueden aumentar considerablemente si continúa manejando.
De acuerdo con el análisis final elaborado por la Cámara de Representantes de Florida, una persona designada como infractor habitual que posteriormente conduzca un vehículo puede ser procesada por un delito grave de tercer grado.
Esto representa un salto considerable respecto a las consecuencias que puede enfrentar una persona por una infracción aislada.
Además, el análisis legislativo señala que quienes nunca tuvieron una licencia y sean clasificados como infractores habituales no podrán solicitar una licencia restringida durante el período de revocación de cinco años.
Tres condenas en cinco años pueden cambiarlo todo
La clave de HB 35 está en la reincidencia.
La ley establece que la clasificación como infractor habitual puede producirse cuando el historial de una persona muestra tres o más condenas por las infracciones contempladas en la sección correspondiente, provenientes de actos separados, dentro de cinco años.
La nueva ley añadió conducir sin una licencia válida a esa lista.
Por eso, no significa que una persona automáticamente se convierta en infractor habitual simplemente por recibir una primera infracción por conducir sin licencia.
El endurecimiento está dirigido fundamentalmente a la reincidencia.
No se trata simplemente de olvidar la licencia en casa
También es importante diferenciar entre no poseer una licencia válida y simplemente no llevar físicamente el documento consigo.
HB 35 incorpora específicamente a la definición de infractor habitual la conducción sin una licencia válida en violación de la sección 322.03 de los Estatutos de Florida.
Por ello, el cambio cobra especial importancia para personas que conducen reiteradamente sin haber obtenido una licencia válida o cuya situación legal para conducir no se encuentra regularizada.
¿Qué ocurre después de ser declarado infractor habitual?
La designación HTO tiene consecuencias que van mucho más allá de una multa de tránsito.
El análisis legislativo de HB 35 señala que, en términos generales, FLHSMV debe revocar la licencia de una persona clasificada como infractor habitual durante cinco años.
La legislación de Florida contempla mecanismos para solicitar eventualmente la restitución de ciertos privilegios de conducción bajo determinadas circunstancias. Sin embargo, el análisis de HB 35 destaca una diferencia importante para quienes nunca tuvieron licencia: una persona sin licencia que sea designada HTO no podrá solicitar una licencia restringida durante ese período de cinco años.
Y si una persona conduce después de haber sido clasificada como infractor habitual, puede exponerse a una acusación por delito grave de tercer grado.
La ley fue aprobada con amplio respaldo
HB 35 fue aprobada por la Cámara de Representantes de Florida con una votación de 99 a 15, mientras que el Senado la respaldó por 39 votos a cero.
El gobernador Ron DeSantis aprobó la legislación el 23 de abril de 2026 y al día siguiente quedó registrada como el Capítulo 2026-53. Su entrada en vigor quedó fijada para el 1 de julio de 2026.
La legislación también es conocida como “Isaiah’s Law”.
Lo que deben saber los conductores en Florida
La principal advertencia de la nueva legislación es clara: conducir repetidamente sin una licencia válida puede terminar teniendo consecuencias mucho más graves que una multa.
Desde el 1 de julio, esas condenas cuentan para determinar si una persona debe ser considerada infractor habitual de tránsito.
Para quienes dependen diariamente de un automóvil para trabajar —una realidad particularmente común en Miami-Dade, Broward y otras zonas del sur de Florida— acumular condenas puede tener consecuencias especialmente graves.
La pérdida de los privilegios de conducción durante años y la posibilidad de enfrentar posteriormente un cargo por delito grave hacen que regularizar cualquier problema relacionado con la licencia sea especialmente importante bajo las nuevas reglas.
HB 35 no convierte automáticamente una primera infracción por conducir sin licencia en un delito grave. El cambio fundamental está en lo que puede ocurrir cuando existe reincidencia y se alcanza la clasificación de infractor habitual de tránsito.
