La “Ciudad Bonita” de Florida esconde un boulevard que parece sacado de Europa

Coral Gables esconde uno de los recorridos más elegantes y fotogénicos del sur de Florida. A pocos minutos del centro de Miami, sus calles arboladas, fachadas mediterráneas, restaurantes con terrazas y espacios peatonales permiten descubrir una ciudad que conserva buena parte del proyecto urbanístico concebido hace más de un siglo.

El recorrido puede comenzar en Miracle Mile, continuar bajo los paraguas de Giralda Plaza y terminar en The Plaza Coral Gables, un enorme complejo moderno alrededor del cual permanece una pequeña vivienda cuyo propietario se negó a vender.

Durante agosto, septiembre y octubre de 2026, Giralda Plaza luce además una instalación temporal de paraguas florales suspendidos. La obra, denominada “Giralda in Bloom”, proyecta colores y sombras sobre el paseo peatonal y convierte el lugar en uno de los escenarios más llamativos para tomar fotografías en Coral Gables, según la información publicada por la ciudad.

Miracle Mile, el corazón comercial de Coral Gables

Miracle Mile ocupa un tramo de Coral Way comprendido entre Le Jeune Road y Douglas Road. Sus amplias aceras, palmeras, restaurantes, cafeterías, boutiques y edificios de inspiración mediterránea la han convertido en el principal corredor comercial del centro de Coral Gables.

La zona comenzó a consolidarse durante la década de 1940, cuando comerciantes y desarrolladores identificaron el potencial de este tramo de cuatro cuadras. En los años cincuenta comenzó a promocionarse como un destino de compras de categoría bajo el nombre de Miracle Mile.

George K. Zain, uno de sus primeros inversionistas, llegó a ser conocido como el “padre de Miracle Mile”. Una de sus contribuciones fue facilitar terrenos detrás de los comercios para que la ciudad construyera estacionamientos fuera de la vía pública, una propuesta innovadora para aquella época, de acuerdo con la historia oficial de Miracle Mile.

Actualmente, el paseo sigue siendo reconocido por su concentración de restaurantes, tiendas especializadas y establecimientos dedicados a vestidos de novia. Incluso quienes no tienen previsto comprar pueden recorrer sus escaparates, detenerse en alguna terraza o contemplar los detalles arquitectónicos que distinguen a Coral Gables de otras zonas del área metropolitana de Miami. Entre sus edificios emblemáticos se encuentra el Miracle Theatre, construido en 1948 y convertido en sede de Actors’ Playhouse.

Giralda Plaza y su cielo de paraguas

Paralela a Miracle Mile se encuentra Giralda Plaza, una sección de Giralda Avenue transformada en paseo peatonal. Restaurantes, bares y cafeterías ocupan ambos lados de la calle, con mesas al aire libre que le dan movimiento desde la mañana hasta la noche.

Es un lugar apropiado para tomar café, almorzar, cenar o reunirse con amigos y familiares. Al caer la tarde, la iluminación, las terrazas y la ausencia de vehículos crean un ambiente completamente diferente al de las avenidas más transitadas de Miami.

Uno de sus mayores atractivos son las instalaciones artísticas suspendidas sobre el boulevard. En 2026, la ciudad presentó “Giralda in Bloom”, una cubierta de paraguas con motivos florales que permanecerá entre agosto y octubre. La instalación produce diferentes reflejos y patrones a medida que cambia la posición del sol.

Esta intervención artística también ha convertido el paseo en una parada frecuente para visitantes que buscan fotografías llamativas sin necesidad de entrar a una atracción o comprar un boleto.

Coral Gables no es simplemente un barrio de Miami

Aunque forma parte del área metropolitana de Miami, Coral Gables no es un barrio perteneciente a la ciudad de Miami. Se trata de un municipio independiente, con alcalde, comisión y regulaciones propias.

Coral Gables fue incorporada oficialmente el 1 de abril de 1925 y es una de las 34 municipalidades de que componen Miami-Dade. Esta condición le permite controlar aspectos como la planificación urbana, la zonificación, la preservación arquitectónica y determinados servicios locales.

El municipio fue concebido por George Edgar Merrick como una comunidad planificada, inspirada principalmente en la arquitectura española y mediterránea. Su proyecto incorporó avenidas arboladas, plazas, monumentos, entradas ornamentales y edificios públicos diseñados para mantener una identidad visual coherente.

El nombre Coral Gables está relacionado con la vivienda familiar de los Merrick, construida con roca coralina y coronada por techos a dos aguas. Con el paso del tiempo, el uso de piedra local, estuco, arcos y tejas rojas se convirtió en una parte reconocible de la imagen de la llamada “Ciudad Bonita”.

The Plaza muestra la nueva cara de la ciudad

El recorrido puede continuar hacia The Plaza Coral Gables, situado sobre Ponce de León Boulevard y a pocas cuadras de Miracle Mile. El complejo representa una de las transformaciones urbanísticas más importantes en la historia reciente del municipio.

The Plaza ocupa aproximadamente siete acres e integra dos torres de oficinas, 174 apartamentos, un hotel, restaurantes, comercios, áreas verdes y espacios destinados al arte público. Sus torres de oficinas suman alrededor de 455,000 pies cuadrados, mientras que las áreas comerciales y gastronómicas abarcan cerca de 161,000 pies cuadrados, según los datos recopilados por JLL.

El proyecto completo comprende aproximadamente 2.1 millones de pies cuadrados distribuidos en tres manzanas y ha sido descrito como el desarrollo más grande realizado en Coral Gables.

Su construcción fue posible después de un largo proceso de adquisición y agrupación de terrenos. Sin embargo, una propiedad quedó fuera de esa operación y terminó rodeada por las nuevas edificaciones.

La pequeña casa que no desapareció

En medio de la magnitud de The Plaza permanece la vivienda de Orlando Capote. Sus padres, inmigrantes cubanos, compraron la casa durante la década de 1980 y la convirtieron en el centro de la vida familiar.

Cuando los desarrolladores comenzaron a comprar propiedades en el sector, Capote se negó a vender. Las torres, estacionamientos y comercios tuvieron que levantarse alrededor de su terreno.

La pequeña casa terminó convertida en un símbolo de resistencia frente al crecimiento inmobiliario. Capote ha explicado que su decisión responde al valor sentimental de la propiedad y a los recuerdos de sus padres. Aunque el desarrollo modificó completamente el entorno, el propietario ha reiterado que no tiene intención de marcharse, según un reportaje de WSVN.

La escena recuerda inevitablemente a la película animada “Up”: una casa familiar que permanece en pie mientras enormes construcciones transforman todo lo que existe a su alrededor.

Un recorrido entre el pasado y el presente

Miracle Mile, Giralda Plaza y The Plaza Coral Gables pueden visitarse como parte de un mismo recorrido. En pocas cuadras, el visitante pasa de la arquitectura mediterránea y los comercios tradicionales a un corredor peatonal cubierto de paraguas y, finalmente, a uno de los complejos inmobiliarios más grandes de la ciudad.

Más que un destino para ir de compras o comer, esta zona permite observar la evolución de Coral Gables: una ciudad planificada en la década de 1920 que intenta conservar su identidad mientras incorpora hoteles, oficinas, viviendas y espacios comerciales contemporáneos.

Quienes visiten Giralda Plaza durante septiembre podrán encontrar activa la instalación de paraguas florales. Para disfrutar mejor del paseo y evitar las horas de mayor calor, resulta conveniente llegar durante la mañana o al final de la tarde, cuando también comienzan a animarse las terrazas de los restaurantes.