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Oficiales de FWC y enorme caimán en Florida. Imagen creada con IA. Foto: Chat GPT
Una jornada de pesca terminó en tragedia en Winter Garden, cerca de Orlando, cuando un caimán de casi 12 pies atacó a un hombre de 71 años que se encontraba en la orilla y lo arrastró al agua. La víctima fue identificada como Steven Hamilton, residente de esa ciudad del centro de Florida.
El ataque ocurrió alrededor de las 5:00 de la tarde del viernes 16 de octubre, en el parque público Dr. Bradford Memorial Park, en una zona de estanques conectados con el lago Apopka. La emergencia movilizó a policías, bomberos y personal de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC).
El ataque ocurrió mientras estaba en la orilla
Según la información divulgada por las autoridades, Hamilton estaba pescando desde tierra cuando el reptil lo atacó y lo llevó al agua. Una testigo entrevistada por WFTV, identificada como Beatrice Soto, relató que el hombre acababa de capturar un pez y lo sostenía para que le tomaran una fotografía cuando el caimán lo sujetó por una pierna. Ese relato forma parte de los testimonios difundidos sobre los momentos previos al ataque.
La presencia de otros caimanes activos en el lugar complicó la intervención de los equipos de emergencia. El jefe de Bomberos de Winter Garden, Jose Gainza, explicó que el cuerpo fue recuperado aproximadamente dos horas después, según recogió Associated Press.
Capturan y sacrifican al caimán
La FWC informó que un trampero contratado acudió al parque y retiró un ejemplar de 11 pies y 8 pulgadas, aproximadamente 3,56 metros. Esa es la medida precisa del animal descrito inicialmente en los reportes como un caimán de 12 pies.
Las autoridades de Winter Garden confirmaron que el reptil involucrado fue sacrificado. La FWC y el Departamento de Policía local quedaron a cargo de investigar las circunstancias del incidente.
El capitán de la Policía de Winter Garden, Michael Mason, señaló que la presencia de caimanes es habitual en esta zona. También indicó que las autoridades no habían recibido una alerta previa sobre un ejemplar cerca de la orilla antes del ataque.
Tras la muerte de Hamilton, Mason pidió a los visitantes mantenerse atentos al entorno, respetar a la fauna silvestre y conservar la distancia, aunque un animal parezca tranquilo.
La segunda muerte por un ataque de caimán en Florida este año
La muerte de Hamilton fue reportada como el segundo ataque mortal de caimán registrado en Florida durante 2026. El caso anterior ocurrió en junio, cuando Brittany Clark, de 31 años y residente de Oviedo, murió tras ser atacada por un ejemplar de unos 13 pies.
El nuevo incidente vuelve a poner la atención sobre los riesgos que pueden enfrentar quienes realizan actividades recreativas junto a cuerpos de agua con presencia de estos reptiles. En este caso, la víctima se encontraba pescando desde la orilla cuando ocurrió el ataque.
