El fiscal general de Florida, James Uthmeier, anunció la implementación de controles migratorios en estaciones de pesaje de camiones y puntos de entrada al estado, una medida que busca identificar a conductores indocumentados y reforzar la seguridad vial.
La decisión surge tras un accidente ocurrido en el condado de St. Lucie, donde tres personas perdieron la vida en un choque provocado por un conductor de camión que, según las autoridades, no tenía dominio del inglés ni estatus migratorio regular.
El accidente que detonó la medida
El pasado 12 de agosto, Harjinder Singh, de 28 años y origen indio, realizó un giro en U prohibido mientras manejaba un vehículo de gran tonelaje en una carretera del condado. El impacto causó la muerte de tres pasajeros.
Tras el hecho, Singh huyó hacia California junto a su hermano, pero fue detenido por agentes federales días después. Actualmente enfrenta tres cargos de homicidio vehicular y, de acuerdo con la fiscalía, podría cumplir una condena prolongada en Florida antes de cualquier procedimiento de deportación.
Críticas a otros estados
En su anuncio, Uthmeier responsabilizó a California y Washington, donde es posible obtener una licencia de conducir comercial (CDL) sin verificar el estatus migratorio. “Estados como California y Washington ignoran las normas. Concedieron a un inmigrante indocumentado un permiso para conducir un camión de 40 toneladas y, como resultado, tres personas han perdido la vida. Una tragedia evitable provocada por las políticas de los estados santuario”, destacó el fiscal.
El fiscal general envió una carta al Departamento de Transporte (DOT) y a la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) para pedir que se revoque la autoridad de esos estados sobre el programa CDL y que se suspenda el financiamiento federal que reciben. “Si está aquí ilegalmente o no habla inglés, no tiene por qué conducir vehículos comerciales grandes en las carreteras de Florida”, aseguró Uthmeier.
Nuevas funciones para agentes estatales
La estrategia también involucra al Departamento de Agricultura de Florida, cuyos agentes juramentados fueron certificados en julio para colaborar en tareas de control migratorio.
A partir de ahora, estos inspectores no solo verificarán mercancías agrícolas en los puntos de control, sino que también revisarán documentos, comprobarán el dominio del inglés de los conductores y reportarán posibles irregularidades migratorias.
Reacciones y debate
La medida ha generado posiciones encontradas:
- Sectores oficialistas sostienen que el plan refuerza la seguridad vial y protege a los residentes del estado.
- Organizaciones de defensa de los inmigrantes advierten que podría dar paso a prácticas discriminatorias basadas en el idioma, la apariencia física o el origen étnico, afectando a comunidades que representan un pilar de la industria del transporte.
Contexto político
El anuncio se inscribe dentro de la línea dura del gobernador Ron DeSantis en materia migratoria. En los últimos años, Florida ha impulsado leyes que sancionan a empleadores de indocumentados, prohíben el transporte de personas en situación irregular y refuerzan la cooperación de agencias estatales con autoridades federales. Con este nuevo paso, el estado busca presionar a nivel nacional para que se endurezcan los requisitos en la obtención de licencias comerciales.
Las autoridades estatales defienden la medida como necesaria para evitar tragedias y reforzar la seguridad en las carreteras. Sin embargo, críticos y organizaciones de derechos civiles advierten que podría derivar en prácticas de perfilamiento racial, detenciones arbitrarias y una ampliación de funciones que, tradicionalmente, corresponden al gobierno federal en materia migratoria.
Además, el uso de estaciones de pesaje con fines migratorios plantea interrogantes legales: ¿hasta dónde puede un estado asumir competencias que la Constitución asigna al poder federal? Esta tensión entre Florida y Washington se suma a un historial reciente de disputas sobre programas como el transporte de migrantes a otros estados y las leyes estatales que penalizan a empleadores que contratan indocumentados.
Impacto en el sector transporte
Expertos advierten que la medida podría reducir la disponibilidad de conductores en un sector que ya enfrenta escasez de mano de obra, lo que a su vez podría incrementar los costos logísticos.
No obstante, para familiares de las víctimas del accidente en St. Lucie, estas acciones representan una forma de justicia y una advertencia de que tragedias similares no deben repetirse en Florida.
