La decisión del estado de Florida de eliminar las pruebas de licencia de conducir en otros idiomas ha comenzado a sentirse con fuerza en el sur del estado, especialmente en condados con una alta población inmigrante. Ante la confusión generada por el anuncio, el recaudador de impuestos de Miami-Dade, Dariel Fernández, ofreció una explicación detallada sobre cómo se implementará la medida, qué excepciones temporales existirán y quiénes deberán adaptarse de inmediato al nuevo requisito.
La disposición se emitió por el Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida (FLHSMV) y establece que a partir del 6 de febrero de 2026 todos los exámenes para obtener una licencia de conducir —teóricos, prácticos y orales— deberán realizarse exclusivamente en inglés en todo el estado, sin importar el condado.
Qué cambia exactamente a partir de febrero de 2026
Según explicó Fernández, el cambio es amplio y afecta todas las modalidades de evaluación, incluyendo los exámenes escritos tradicionales, las pruebas prácticas y las evaluaciones orales que anteriormente podían realizarse en español u otros idiomas.
La norma aplica tanto a personas que solicitan su licencia por primera vez como a quienes deben repetir el examen por distintos motivos. Una vez entre en vigor, el inglés será el único idioma disponible dentro del sistema estatal.
Período de gracia limitado en Miami-Dade
Uno de los puntos clave aclarados por el recaudador es la existencia de un período de transición para ciertos solicitantes en Miami-Dade. Aquellas personas que programaron su cita antes del 6 de febrero de 2026 podrán presentar el examen en español durante un plazo adicional cercano a los 60 días.
Este período de gracia se extendería hasta el 31 de marzo de 2026, permitiendo que quienes ya estaban en el sistema no pierdan su oportunidad por el cambio repentino de reglas. Fernández recalcó que esta excepción es temporal y limitada, y no representa una prórroga permanente de la política estatal.
Escuelas de manejo y proveedores externos: regla estricta
El escenario es distinto para los exámenes administrados por terceros, como escuelas de manejo u otros proveedores autorizados. En estos casos, Fernández fue categórico: «Todos los exámenes completados antes del 6 de febrero de 2026, en español, serán aceptados si cumplen con los requisitos del FLHSMV».
Esto significa que quienes planeaban completar el examen a través de una escuela privada no contarán con período de gracia, incluso si habían comenzado su preparación antes de la fecha límite.
Qué ocurre con los exámenes ya realizados en español
El recaudador también aclaró una duda frecuente entre los solicitantes: los exámenes completados en español antes del 6 de febrero de 2026 seguirán siendo válidos, siempre que cumplan con los requisitos establecidos por el FLHSMV.
Quienes ya aprobaron la prueba no deberán repetirla ni someterse nuevamente al proceso por el simple hecho del cambio de idioma.
El papel del condado frente a una decisión estatal
Durante su explicación, Fernández subrayó que los condados no tienen control sobre el idioma de los exámenes, ya que el sistema informático, las computadoras y el software son administrados directamente por el estado de Florida.
Miami-Dade, al igual que el resto de los condados, solo ejecuta una política definida a nivel estatal, sin facultad para modificarla o mantener versiones multilingües de las pruebas.
Reacciones de la comunidad
La medida ha provocado reacciones encontradas entre residentes del sur de Florida, especialmente entre inmigrantes recientes y personas con dominio limitado del inglés. Para muchos, el anuncio llegó acompañado de incertidumbre sobre plazos, excepciones y validez de citas ya programadas, lo que ha incrementado las consultas en oficinas del condado y centros de información comunitaria.
Algunos residentes expresan preocupación por la dificultad adicional que representa enfrentar un examen técnico en un idioma que no dominan plenamente, mientras otros señalan que el cambio los obliga a acelerar trámites para intentar completar el proceso antes de la fecha límite.
También hay quienes valoran positivamente la aclaración ofrecida por el recaudador, al considerar que el período de gracia brinda un margen de adaptación, aunque limitado, para evitar que miles de personas queden fuera del sistema por desconocimiento.
Un cambio con impacto directo en comunidades inmigrantes
Aunque la norma es de aplicación general, su impacto se sentirá con mayor fuerza en zonas como Miami-Dade, donde una parte significativa de la población no domina el inglés. Las autoridades locales recomiendan a los residentes verificar cuidadosamente la fecha de sus citas, confirmar si califican para el período de gracia y prepararse con antelación para evitar contratiempos.
El cambio marca un giro significativo en el proceso de obtención de licencias en Florida y obliga a miles de aspirantes a enfrentar un nuevo escenario: a partir de febrero de 2026, el examen de conducir será exclusivamente en inglés, sin excepciones permanentes y con márgenes de transición muy limitados.
