La investigación por una presunta operación de peleas de gallos en Miami-Dade suma un tercer arresto y un nuevo dato sobre el destino de las aves: el Servicio para Animales del condado practicó la eutanasia a 3.110 gallos encontrados en la propiedad.
Marcie Rochell Newmark, de 70 años, fue arrestada el viernes por su presunta responsabilidad en las condiciones del terreno de Horse Country donde se realizó el operativo. Según Local 10, enfrenta más de una docena de cargos, entre ellos delitos graves de crueldad animal. Su detención se suma a las de Carlos Rafael Lezcano, de 52 años, identificado como cubano, y Sergio Ruiz Osorio, de 54 años.
El caso abarca también denuncias de abandono de otros animales, algunos de los cuales fueron encontrados con desnutrición, infecciones o dificultades para mantenerse en pie.
Antecedentes: una intervención del FBI destapó los hallazgos
La investigación local comenzó el 3 de octubre, después de que agentes del FBI ingresaran en una propiedad de aproximadamente cuatro hectáreas situada en la cuadra 12300 de Southwest 51st Street.
Durante el registro encontraron varios miles de gallos, espacios cerrados de entrenamiento y materiales que las autoridades vincularon con la preparación de aves para combates. Entre los objetos descritos en los reportes figuraban vitaminas, medicamentos y jeringas.
Los agentes federales solicitaron la intervención de la Oficina del Sheriff de Miami-Dade. Los investigadores y empleados de protección animal regresaron posteriormente al terreno para continuar las inspecciones y retirar animales. La información disponible no precisa el motivo original del allanamiento federal.
Reacciones: la propietaria negó conocer el entrenamiento de los gallos
Según el informe de arresto citado por los medios locales, Newmark explicó a los investigadores que subarrendaba partes de la propiedad a distintas personas y aseguró desconocer que allí se entrenaban gallos.
Sin embargo, los reportes también señalan que reconoció conocer las condiciones de otros animales encontrados en el inmueble. Esa diferencia será relevante para determinar qué sabía sobre las actividades y qué responsabilidades tenía dentro del terreno.
Su condición de propietaria y las acusaciones formuladas no constituyen por sí mismas una declaración de culpabilidad. Las responsabilidades de cada detenido deberán establecerse durante el proceso judicial.
Impacto: 3.110 gallos sacrificados y otros animales en condiciones graves
El informe policial recoge que Animal Services practicó la eutanasia a 3.110 gallos. La cobertura consultada no ofrece una explicación específica sobre los criterios utilizados para tomar esa decisión.
Por ello, no puede afirmarse que el sacrificio se debiera a enfermedades, lesiones o agresividad. Tampoco corresponde trasladar a este caso las razones expuestas por organizaciones de protección animal en operativos anteriores.
Los hallazgos descritos en el texto proporcionado incluyen cerdos confinados sin suficiente espacio y sin comida ni agua visibles, así como un poni extremadamente desnutrido. También se reportaron perros, gatos, tortugas y otras aves con señales de abandono.
Entre los casos más graves figuraban varias cabras: una no podía sostenerse en pie y tenía ambos ojos cerrados por una posible infección; otra presentaba dificultades respiratorias y una más fue encontrada muerta. Los informes también describen el hallazgo de una cabra dentro de una bolsa de basura y la muerte de otras dos después de ser retiradas del lugar.
Contexto legal: la investigación también alcanza el uso del inmueble
La legislación de Florida contempla como delito grave determinadas conductas realizadas con conocimiento para facilitar peleas de animales. Estas incluyen criar o entrenar animales para combatir, poseer equipos destinados a esas actividades y mantener, arrendar o administrar una propiedad utilizada con esos fines. La norma también aclara que la mera posesión de un animal no basta para configurar esa infracción.
La misma ley permite que un veterinario practique la eutanasia cuando una lesión o enfermedad sea tan grave que impida alojar y cuidar humanamente al animal mientras se resuelve el procedimiento correspondiente. Esa disposición aporta contexto legal, pero no explica qué evaluación se realizó sobre los gallos de esta finca.
Próximos pasos: determinar las responsabilidades de los tres acusados
Newmark quedó en libertad bajo fianza después de su arresto. Los otros dos detenidos habían sido identificados previamente durante la investigación de la presunta operación de peleas de gallos.
El proceso deberá esclarecer quién controlaba cada área de la propiedad, quién estaba encargado de los animales y qué conocimiento tenían los acusados sobre las condiciones documentadas. También queda pendiente una explicación pública sobre el sacrificio de las 3.110 aves, uno de los aspectos centrales del caso.
