Miami Beach quiere convertir uno de los tramos más conocidos de South Beach en un paseo peatonal durante toda la temporada alta de invierno. La Comisión de la ciudad votó 7-0 para pedir a Miami-Dade que autorice el cierre de Ocean Drive al tráfico de vehículos entre las calles 5 y 15, desde el Día de Acción de Gracias hasta el 31 de marzo de cada año. La medida todavía no está aprobada por el condado, por lo que no hay una fecha de inicio garantizada.
El tramo propuesto bordea Lummus Park y concentra hoteles, restaurantes y cafés con mesas al aire libre. Si recibe los permisos, residentes y visitantes podrían recorrer esas diez manzanas sin automóviles durante aproximadamente cuatro meses: desde finales de noviembre hasta el cierre de marzo. El plan afectaría la circulación por Ocean Drive en esa sección, mientras que sus condiciones operativas, incluidos los accesos y las entregas, deberán definirse en el proceso de revisión.
De una propuesta para las fiestas a un cierre que incluye spring break
La versión presentada inicialmente planteaba reabrir la vía a los vehículos después de San Valentín. Los comisionados decidieron extender el período hasta el 31 de marzo, una modificación que abarcaría también las semanas de vacaciones de primavera, cuando South Beach suele recibir una gran afluencia de visitantes.
La comisionada Laura Dominguez, impulsora de la resolución, dijo que había conversado con la Ocean Drive Association y otros interesados. Según explicó durante el debate, algunos negocios comunicaron mejores resultados en períodos anteriores de peatonalización. Esa valoración no supone que todos los establecimientos compartan la misma postura ni que se hayan publicado proyecciones de ingresos para el nuevo cierre.
El antecedente de 2020 y la división entre los comercios
Ocean Drive ya estuvo cerrado a los autos durante la pandemia de 2020, cuando la ciudad buscó dar más espacio a las personas y a los restaurantes al aire libre. Después regresó la circulación vehicular. Miami Beach también ha ensayado cierres temporales durante festividades y eventos de gran concurrencia.
Los defensores del plan consideran que una calle libre de autos haría más cómodo caminar frente a Lummus Park y visitar los negocios del corredor. Otros representantes de hoteles y comercios han planteado inquietudes concretas: cómo llegarían los huéspedes, dónde funcionarían los servicios de valet, por dónde entrarían las entregas y qué pasaría con el tráfico en las calles cercanas. Esas preguntas serán centrales si el proyecto avanza.
¿Cuándo podría comenzar el cierre de Ocean Drive?
La votación de Miami Beach constituye una solicitud formal, no una orden de cierre inmediato. El condado de Miami-Dade debe revisar la propuesta y emitir los permisos correspondientes; el proceso requiere además coordinación con el Departamento de Transporte de Florida. Hasta que se completen esos pasos, los conductores no deben asumir que Ocean Drive estará cerrado en el próximo Día de Acción de Gracias.
El administrador municipal Eric Carpenter ha señalado que la ciudad trabaja también hacia una posible peatonalización permanente. Esa aspiración es distinta del cierre estacional que se solicita ahora y tampoco equivale a una decisión definitiva. Por el momento, lo concreto es el respaldo unánime de los comisionados a un cierre anual entre la calle 5 y la 15 hasta finales de marzo, sujeto a la aprobación de otras autoridades.
