En pleno corazón de Coral Gables existe un refugio de agua turquesa, cascadas y arquitectura mediterránea que puede hacer olvidar por unos instantes que se está en el sur de Florida. Se trata de Venetian Pool, una histórica piscina pública que acaba de superar un siglo de existencia y continúa siendo uno de los lugares más singulares de Miami-Dade.
El sitio vuelve a llamar la atención en redes sociales gracias a un video que presenta el lugar como la piscina de agua dulce más grande de Estados Unidos. Las imágenes descritas en el testimonio destacan sus formaciones de piedra, cuevas y un paisaje que parece pertenecer a otro país.
Una antigua cantera convertida en paraíso
Venetian Pool abrió sus puertas en 1924 con el nombre de Venetian Casino. Su origen está directamente relacionado con la construcción de Coral Gables: la piedra caliza utilizada para levantar edificios y residencias de estilo mediterráneo se extraía de una cantera que posteriormente quedó transformada en piscina.
El proyecto lo impulsó George Merrick, fundador de Coral Gables, junto con el artista Denman Fink y el arquitecto Phineas Paist. El resultado fue un espacio inspirado en las villas mediterráneas, rodeado de palmeras, puentes, arcos y formaciones de piedra.
La instalación llegó a convertirse en punto de encuentro de la alta sociedad y recibió a figuras del entretenimiento como Johnny Weissmuller y Esther Williams. Incluso se utilizó para conciertos: la piscina se vaciaba y las orquestas actuaban sobre el fondo de la antigua cantera, según relata la historia oficial publicada por la ciudad de Coral Gables.
Más de 820,000 galones de agua
Uno de sus mayores atractivos es el sistema mediante el cual recibe agua fresca procedente de un acuífero subterráneo. La piscina tiene capacidad para más de 820,000 galones y es rellenada diariamente, de acuerdo con la información oficial de Venetian Pool.
El complejo cuenta con dos cascadas, grutas similares a cuevas, zonas para nadar y estructuras de roca que conservan la apariencia de la cantera original. Esa combinación ha convertido el lugar en uno de los rincones más fotografiados de Coral Gables.
Venetian Pool también forma parte del Registro Nacional de Lugares Históricos, una distinción reservada para sitios con importancia arquitectónica, cultural o histórica.
Horarios, entradas y requisitos
La piscina se encuentra en el 2701 de De Soto Boulevard, en Coral Gables. Actualmente abre de martes a viernes, de 11:00 a.m. a 5:30 p.m., y los sábados y domingos, de 10:00 a.m. a 4:30 p.m. Permanece cerrada los lunes, aunque puede operar durante determinadas fechas festivas.
La entrada para quienes no residen en Coral Gables cuesta actualmente 23 dólares para mayores de 13 años y 18 dólares para niños de 3 a 12 años. Los residentes tienen tarifas reducidas de siete y seis dólares, respectivamente.
Los menores deben tener al menos tres años y medir un mínimo de 38 pulgadas. La ciudad recomienda adquirir las entradas con anticipación porque la venta termina cuando la instalación alcanza su capacidad máxima. Los horarios y precios pueden cambiar, por lo que conviene verificarlos antes de acudir.
Con más de cien años de historia, Venetian Pool permanece como una alternativa diferente frente a las playas y piscinas tradicionales de Miami: un lugar público donde naturaleza, arquitectura e historia se encuentran dentro de una antigua cantera.
