Delta Air Lines solicitó autorización al Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) para mantener suspendidas 14 de sus 21 frecuencias semanales hacia La Habana durante toda la temporada de invierno, desde el 25 de octubre de 2026 hasta el 27 de marzo de 2027.
La compañía argumenta que la demanda actual de viajes entre Estados Unidos y Cuba no resulta suficiente para sostener todos los vuelos que tiene autorizados.
La petición no significa que Delta abandonará por completo el mercado cubano. Si el Gobierno federal concede la exención, la aerolínea conservará un vuelo diario entre Miami y La Habana, pero no reanudará por ahora su conexión desde Atlanta ni el segundo vuelo diario autorizado desde el Aeropuerto Internacional de Miami.
¿Qué vuelos quiere mantener suspendidos Delta?
Delta dispone actualmente de 21 frecuencias semanales hacia la capital cubana:
- 14 vuelos semanales entre Miami y La Habana.
- Siete vuelos semanales entre Atlanta y La Habana.
La compañía pide mantener sin operar las siete frecuencias desde Atlanta y siete de las 14 asignadas desde Miami. Esto dejaría su programación reducida a siete vuelos semanales, equivalentes a una salida diaria desde Miami.
La solicitud fue presentada el 28 de agosto y comprende el periodo entre el 25 de octubre de 2026 y el 27 de marzo de 2027, según el documento entregado al Departamento de Transporte. Los detalles coinciden con los reportados por Aviacionline.
Delta quiere conservar las rutas para utilizarlas en el futuro
La aerolínea no está renunciando a las frecuencias. Lo que solicita es una exención temporal de la denominada condición de inactividad, una norma que puede provocar la pérdida de los derechos de tráfico cuando una compañía deja de utilizar una frecuencia durante 90 días.
En la práctica, la autorización permitiría a Delta mantener los permisos reservados, aunque los vuelos permanezcan suspendidos hasta marzo de 2027.
La compañía sostiene que quiere recuperar esas operaciones cuando las condiciones del mercado mejoren. El 18 de agosto también pidió renovar durante al menos dos años su autorización para volar desde Miami y Atlanta hacia La Habana.
Washington había advertido que Delta debía reanudar los vuelos
No es la primera vez que Delta solicita una exención de este tipo. En marzo, el DOT le permitió mantener suspendidas esas mismas 14 frecuencias durante la temporada de verano de 2026.
Sin embargo, el Gobierno advirtió entonces que la compañía no debía asumir que una nueva solicitud sería aprobada automáticamente. La autorización anterior estableció que Delta tendría que reanudar los vuelos afectados a más tardar el 25 de octubre.
La nueva petición busca evitar precisamente esa obligación y extender la operación reducida hasta finales de marzo de 2027.
El Departamento de Transporte todavía no se ha pronunciado. Si rechaza la solicitud, Delta tendría que reactivar el vuelo diario Atlanta-La Habana y sumar una segunda frecuencia diaria desde Miami o exponerse a perder los derechos por falta de uso.
Delta señala la crisis económica y las restricciones de viaje
En su presentación, la aerolínea relacionó la baja demanda con las difíciles condiciones económicas existentes en Cuba y con un escenario de viajes más restrictivo que el vigente cuando recibió originalmente las frecuencias.
Las cifras de la Oficina Nacional de Estadística e Información de Cuba reflejan una fuerte contracción del turismo. Entre enero y junio de 2026, la Isla recibió 387.591 visitantes internacionales, frente a 985.606 durante el mismo periodo de 2025. La diferencia representa una caída del 60,7%.
Delta considera que su centro de conexiones en Atlanta podría volver a desempeñar un papel importante si el mercado se recupera, al permitir que pasajeros de ciudades sin vuelos directos lleguen a La Habana mediante una conexión.
Otras aerolíneas también buscan reducir sus vuelos a Cuba
La solicitud de Delta forma parte de una retirada más amplia de capacidad por parte de las principales aerolíneas estadounidenses que vuelan a la Isla.
American Airlines pidió una exención para sus frecuencias entre Miami y varios aeropuertos cubanos durante el invierno 2026-2027. Southwest presentó otra solicitud relacionada con 14 frecuencias semanales, mientras que United busca extender la suspensión de sus siete vuelos semanales entre Houston y La Habana.
Ninguna de estas aerolíneas ha renunciado a sus permisos. Las compañías buscan mantener sus derechos para recuperar los vuelos en caso de que aumente nuevamente la demanda.
Por el momento, las peticiones continúan pendientes de una decisión del Departamento de Transporte. En el caso de Delta, una aprobación significaría que sus pasajeros seguirían contando únicamente con un vuelo diario entre Miami y La Habana hasta el 27 de marzo de 2027.
