Virginia Key podría llenarse de barcos con un nuevo proyecto de Miami

Virginia Key podría experimentar una de las transformaciones más importantes de las últimas décadas. La ciudad de Miami planea desarrollar un campo con 195 puntos de amarre dentro de la cuenca del Miami Marine Stadium, una zona utilizada actualmente por navegantes, remeros, kayakistas y otras actividades recreativas.

El proyecto vuelve a colocar bajo atención pública el futuro de esta isla situada frente al centro de Miami, donde también avanzan propuestas para renovar las marinas, recuperar el histórico Marine Stadium y desarrollar terrenos cercanos al antiguo Miami Seaquarium.

De acuerdo con la información publicada este 1 de septiembre, la propuesta contempla instalar 195 anclajes permanentes para organizar las embarcaciones que permanecen en la cuenca. Se trata de una versión considerablemente mayor que los planes anteriores, que comenzaron con aproximadamente 49 amarres y posteriormente aumentaron a 97.

Un proyecto que busca ordenar las embarcaciones

Los campos de amarre permiten que los barcos se sujeten a boyas conectadas a sistemas permanentes en el fondo, evitando que cada embarcación lance su propia ancla.

Sus defensores sostienen que este modelo puede reducir el daño a los pastos marinos, controlar las embarcaciones abandonadas, mejorar la seguridad y facilitar la vigilancia de posibles vertidos de aguas residuales. También permitiría a la ciudad administrar el espacio y cobrar por su utilización.

Sin embargo, la magnitud del nuevo plan genera dudas sobre cuánto espacio quedaría disponible para quienes practican remo, kayak, paddleboard y otras actividades no motorizadas dentro de la cuenca.

Remeros y ambientalistas temen perder espacio público

La Virginia Key Alliance ha advertido que un campo de amarre demasiado extenso podría ocupar gran parte de la superficie navegable y limitar el acceso recreativo. La organización asegura que más de 700 deportistas y aficionados utilizan regularmente el área, incluidos entre 150 y 200 estudiantes de secundaria que entrenan en equipos de remo.

El grupo también señala posibles efectos sobre manatíes, delfines, peces, rayas y aves que habitan o se alimentan alrededor de la cuenca. Aunque reconoce que un campo pequeño y controlado podría reducir el daño ocasionado por anclas y embarcaciones abandonadas, rechaza que el proyecto se extienda por todo el lugar.

La controversia no es nueva. Una propuesta de 49 amarres fue retirada en 2018 después de la oposición comunitaria. Posteriormente, la ciudad evaluó un diseño de 97 espacios. El nuevo proyecto de 195 anclajes representa otro salto significativo.

Virginia Key enfrenta varios proyectos al mismo tiempo

La discusión ocurre mientras Miami también impulsa la renovación de las marinas Rickenbacker y Marine Stadium. Esa propuesta abarca 27,6 acres e incluye nuevos muelles, almacenamiento para embarcaciones, restaurantes renovados y un paseo público frente a la bahía.

El acuerdo plantea una inversión privada de al menos 80 millones de dólares. La ciudad recibiría un mínimo de 2,2 millones anuales durante un contrato inicial de 45 años, además del 6 % de los ingresos brutos. El futuro de esa operación será decidido por los votantes de Miami mediante un referendo, aunque continúa una disputa judicial relacionada con el valor del contrato y sus efectos sobre los negocios existentes.

La ciudad trabaja además en la restauración de la rampa pública del Marine Stadium, con dos muelles flotantes y estacionamiento para 72 remolques y 29 vehículos. Esa infraestructura busca ampliar el acceso de navegantes residentes y visitantes.

El futuro de la cuenca sigue abierto

La ciudad deberá definir cómo coexistirían los 195 amarres con los entrenamientos deportivos, la navegación recreativa, los eventos del Marine Stadium y la protección de Biscayne Bay.

También quedarían pendientes las revisiones ambientales, los permisos correspondientes y la presentación detallada del diseño. El debate determinará si el campo de amarre se convierte en una herramienta para ordenar la cuenca o en una nueva fuente de presión sobre uno de los espacios naturales y recreativos más reconocibles de Miami.