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Una empleada del Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) en el sur de Florida terminó arrestada después de que una investigación la señalara como la persona que presuntamente sacó de la correspondencia un boleto ganador de la Lotería de Florida y posteriormente cobró el premio de $2,600.
La acusada fue identificada como Lekaysha Lockhart, de 28 años y residente de Hollywood, quien trabajaba como cartera del USPS cuando ocurrieron los hechos.
El caso comenzó con la denuncia por la desaparición de un boleto de Pick 4 que había sido enviado por correo y nunca llegó a manos de su destinatario. La investigación permitió reconstruir el recorrido del premio hasta descubrir que ya había sido reclamado.
Un boleto ganador que nunca llegó a su destino
La historia se remonta al 15 de junio, cuando una mujer verificó en un Publix de Tampa que tenía un boleto ganador del juego Pick 4 por $2,600.
Debido a que los comercios autorizados no pueden pagar premios de la Lotería de Florida superiores a $600, la ganadora decidió enviar ese mismo día el boleto por correo a un familiar residente en el sur del estado.
La intención era que su familiar pudiera presentarlo personalmente en una oficina de la Lotería y completar el proceso de reclamación.
Pero el boleto desapareció durante el trayecto.
Al comprobar que el sobre no había llegado, el caso terminó bajo investigación de la División de Seguridad de la Lotería de Florida.
El boleto apareció cobrado en Miami Lakes
El giro clave llegó cuando un investigador rastreó el boleto y descubrió que el premio ya había sido reclamado el 19 de junio en la Oficina del Distrito de Miami Lakes de la Lotería de Florida.
La persona que supuestamente presentó el boleto para cobrar los $2,600 fue identificada como Lockhart.
El dato llamó especialmente la atención de los investigadores: la joven era una empleada activa del USPS y tenía acceso a correspondencia como parte de sus funciones.
De acuerdo con la información divulgada sobre el caso, tras ser arrestada Lockhart habría reconocido ante los investigadores que tomó el boleto de la correspondencia que manejaba durante su ruta y posteriormente lo presentó para cobrar el premio.
Los cargos que enfrenta la empleada postal
Lockhart enfrenta varios cargos relacionados con el presunto robo y posterior reclamación del dinero.
Entre ellos figuran robo mayor, tráfico de propiedad robada, robo menor, dos cargos por utilización ilegal de un dispositivo de comunicación para facilitar un delito grave, presentación de una reclamación falsa y obtención de correo mediante fraude o engaño.
Como los hechos investigados habrían ocurrido en más de un circuito judicial, los casos serán procesados por separado.
La investigación involucró a la División de Seguridad de la Lotería de Florida, la Oficina del Inspector General del USPS y la Oficina del Sheriff del Condado de Broward.
Continúa vinculada al USPS, pero está fuera de servicio
Lockhart fue contratada por el Servicio Postal en 2025 y continúa figurando como empleada de la agencia, aunque actualmente se encuentra fuera de servicio, según información divulgada por CBS News.
El director de Seguridad de la Lotería de Florida, Loren Lowers, confirmó que el boleto involucrado en la investigación tenía un valor de $2,600.
El caso adquiere especial relevancia porque no se trata de la presunta sustracción de correspondencia desde un buzón particular, sino de una trabajadora postal acusada de apropiarse de un artículo que estaba bajo custodia del propio sistema de correo.
La Lotería de Florida destaca la investigación
El secretario de la Lotería de Florida, Reginald D. Dixon, destacó el trabajo realizado para esclarecer lo sucedido y aseguró que proteger la confianza de quienes participan en los juegos estatales es una prioridad.
“Nuestros jugadores merecen la confianza de que cada premio de la Lotería está protegido mediante sólidas medidas de seguridad y una supervisión diligente”, afirmó Dixon.
También reconoció el trabajo de la División de Seguridad y la colaboración de los investigadores del Servicio Postal y las autoridades del condado de Broward.
¿Es seguro enviar un boleto ganador por correo?
El caso vuelve a poner atención sobre una modalidad de reclamación utilizada por algunos ganadores en Florida.
La Lotería de Florida permite que determinados premios de hasta $250,000 sean reclamados mediante correo postal. Sin embargo, sus reglas advierten que el envío del boleto queda bajo responsabilidad del jugador.
Esto resulta particularmente importante porque un boleto ganador funciona como un documento esencial para reclamar el premio y su pérdida puede complicar significativamente el proceso.
En esta ocasión, el rastreo realizado por los investigadores permitió establecer dónde había sido cobrado el boleto y quién presuntamente había presentado la reclamación.
Lockhart deberá ahora responder ante la justicia por los diferentes cargos presentados en su contra, mientras el caso continúa bajo el proceso correspondiente.
