Cubanos encabezaron las aprobaciones de green card en EE.UU. mientras USCIS evalúa cambios al ajuste de estatus

Los ciudadanos cubanos lideraron las aprobaciones de residencia permanente en Estados Unidos mediante el proceso de ajuste de estatus durante el año fiscal 2024, una cifra que pone de relieve el peso de la migración cubana reciente y la importancia de este mecanismo dentro del sistema migratorio estadounidense.

Según datos analizados por el Pew Research Center, más de 155.000 cubanos obtuvieron la green card a través del ajuste de estatus el año pasado. Esta vía permitió que personas ya presentes en territorio estadounidense completaran el proceso de residencia sin necesidad de regresar a su país de origen para una entrevista consular.

La cifra colocó a Cuba por delante de países tradicionalmente asociados con altos niveles de inmigración hacia Estados Unidos. México ocupó el segundo lugar, seguido por China e India.

Un mecanismo clave para los cubanos

El ajuste de estatus se ha convertido en una de las herramientas más utilizadas por los inmigrantes cubanos para obtener la residencia permanente. Diversos factores explican esta tendencia, entre ellos la llegada de miles de cubanos bajo programas humanitarios, permisos de permanencia temporal y otras categorías migratorias que posteriormente les permiten solicitar beneficios migratorios más permanentes.

Las estadísticas muestran que cerca del 87% de las residencias permanentes otorgadas a ciudadanos cubanos durante el año fiscal 2024 fueron aprobadas mediante este procedimiento.

A nivel nacional, más de la mitad de todas las green cards emitidas en Estados Unidos durante el mismo período correspondieron a personas que ya residían en el país y realizaron el proceso desde territorio estadounidense.

Nueva orientación de USCIS genera incertidumbre

Mientras las cifras reflejan un uso creciente del ajuste de estatus, una nueva orientación administrativa impulsada por la actual administración federal podría modificar la forma en que algunos casos son evaluados.

La guía otorga a los oficiales migratorios un margen más amplio para analizar solicitudes de manera individual y determinar si ciertos beneficiarios deben completar el trámite dentro de Estados Unidos o si, por el contrario, tendrían que acudir a un proceso consular en el extranjero.

Aunque todavía no está claro el alcance definitivo de los cambios, expertos consideran que la medida podría afectar a determinadas categorías de inmigrantes que tradicionalmente han utilizado el ajuste de estatus para obtener la residencia permanente.

Funcionarios de USCIS han señalado que los casos considerados de interés nacional o con beneficios económicos significativos para Estados Unidos podrían continuar procesándose dentro del país, mientras que otros solicitantes podrían enfrentar requisitos adicionales dependiendo de sus circunstancias particulares.

Refugiados, asilados y trabajadores también dependen del ajuste

El ajuste de estatus no es exclusivo de los cubanos. Refugiados, asilados, trabajadores patrocinados por empleadores y familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses utilizan regularmente este mecanismo.

De acuerdo con los datos analizados por Pew Research Center, prácticamente todos los refugiados y asilados que obtienen la residencia permanente lo hacen mediante este proceso. Asimismo, una parte considerable de las residencias basadas en empleo y reunificación familiar también se tramitan desde el interior del país.

La comunidad cubana sigue creciendo

El crecimiento de la población de origen cubano en Estados Unidos continúa siendo uno de los fenómenos demográficos más destacados dentro de la comunidad hispana.

Las estimaciones más recientes indican que cerca de 2,9 millones de personas de origen cubano residen actualmente en Estados Unidos, un aumento significativo respecto a los niveles registrados antes de la pandemia.

Florida mantiene su posición como el principal destino de esta comunidad. Más de seis de cada diez personas de ascendencia cubana viven en el estado, mientras que el área metropolitana de Miami concentra la mayor población cubana del país.

Con los posibles cambios en las políticas migratorias y el creciente escrutinio sobre los procesos de residencia, el ajuste de estatus continúa siendo una pieza fundamental para miles de cubanos que buscan establecerse de forma permanente en Estados Unidos.