Después de varios intentos fallidos, Miami Beach vuelve a apostar por el taxi acuático gratuito

Tras casi una década de intentos fallidos, Miami Beach volvió a apostar por el transporte marítimo como alternativa real de movilidad urbana. Este martes, la ciudad inauguró oficialmente un nuevo servicio de taxi acuático gratuito, un proyecto que las autoridades esperan consolidar luego de varios antecedentes marcados por problemas operativos, técnicos y de mantenimiento.

El anuncio llega después de una historia irregular. En 2017, un programa piloto se canceló debido a la escasa capacidad de maniobra y dificultades en la conducción de las embarcaciones. Años más tarde, el denominado Ferry Poseidón enfrentó cuestionamientos similares que derivaron en su suspensión en 2020 y nuevamente en 2022. Incluso su regreso en 2024 fue breve: fallas mecánicas persistentes y deficiencias de mantenimiento provocaron su rápida salida de circulación.

Un nuevo comienzo con tono optimista

Pese a ese historial, el ambiente durante el lanzamiento fue marcadamente distinto. Desde el muelle del Maurice Gibb Memorial Park, en la zona de Sunset Harbour, el alcalde Steven Meiner calificó la jornada como un momento clave para la ciudad.

“Este es un día histórico para Miami Beach”, afirmó el alcalde ante funcionarios municipales, residentes y medios de comunicación. “Literalmente tengo escalofríos al ver ese taxi acuático parado detrás de mí”, expresó, subrayando el simbolismo del relanzamiento tras años de tropiezos.

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Así fue el viaje inaugural

El primer recorrido oficial comenzó puntualmente a las 8:30 de la mañana. La embarcación, de color amarillo, tiene una eslora de 40 pies y capacidad para 55 pasajeros, y está diseñada para ofrecer viajes cortos y frecuentes entre puntos estratégicos de la bahía.

El trayecto inaugural se desarrolló sin contratiempos y llegó en aproximadamente 20 minutos a la Marina Venetian and Yacht Club, ubicada en 1635 North Bayshore Drive. El viaje de regreso partió a las 9:00 a. m. y concluyó alrededor de las 9:20 en el mismo muelle de Maurice Gibb Memorial Park, completando con éxito la primera operación del servicio.

Movilidad, turismo y sostenibilidad

Funcionarios de la ciudad destacaron que el nuevo taxi acuático no solo busca aliviar la congestión vehicular en zonas altamente transitadas, sino también ofrecer una alternativa atractiva para residentes y turistas. Durante años a Miami Beach se le conoce por contar con canales y vías navegables a su alrededor, así como de ser una ciudad con potencial para desarrollar un sistema eficiente de transporte por agua, aunque hasta ahora los resultados son limitados.

La gratuidad del servicio es uno de los principales incentivos del programa, junto con la promesa de una operación más confiable y un mantenimiento constante, aspectos que resultaron críticos en experiencias anteriores.

Expectativas y cautela tras los antecedentes

Aunque el inicio fue exitoso, las autoridades reconocen que el verdadero desafío será la sostenibilidad del servicio a mediano y largo plazo. La experiencia del Ferry Poseidón dejó claro que la aceptación pública y el entusiasmo inicial no bastan si no se acompañan de una gestión técnica sólida y recursos adecuados para su operación continua.

Por ahora, el debut sin incidentes marca un punto de inflexión en los esfuerzos de la ciudad por integrar el transporte marítimo a su red de movilidad urbana. En las próximas semanas, el desempeño del taxi acuático se observará de cerca tanto por funcionarios como por residentes, conscientes de que este nuevo intento podría definir, finalmente, el futuro del transporte por agua en Miami Beach.