Fallece a los 91 años Manolo Villaverde, el inolvidable “Pepe” de ¿Qué Pasa, USA?

El actor cubano Manolo Villaverde, recordado por generaciones de televidentes por su papel de Pepe en la emblemática serie ¿Qué Pasa, USA?, falleció a los 91 años, según confirmó Telemundo 51. Su muerte representa la despedida de una figura clave en la historia de la televisión hispana en Estados Unidos y de uno de los rostros más reconocibles de la cultura cubano-americana en el sur de Florida.

Un personaje que marcó a toda una generación

Villaverde alcanzó notoriedad a finales de los años setenta gracias a ¿Qué Pasa, USA?, una serie pionera que retrató con humor, sensibilidad y realismo la vida cotidiana de una familia cubana exiliada en Estados Unidos. Emitida originalmente entre 1977 y 1980 por la televisión pública, la producción se convirtió en un fenómeno cultural al reflejar, por primera vez de forma sistemática, el bilingüismo, los conflictos generacionales y los choques culturales que vivían muchas familias inmigrantes.

El personaje de Pepe, el padre de familia interpretado por Villaverde, encarnó al cubano tradicional enfrentado a una nueva realidad social, económica y lingüística. Su manera de equilibrar el humor con momentos de tensión y reflexión convirtió al personaje en uno de los más recordados de la serie y en un referente para miles de hogares latinos.

¿Qué Pasa, USA?, una serie histórica

Más allá de su éxito en pantalla, ¿Qué Pasa, USA? ocupa un lugar especial en la historia de la televisión estadounidense. Fue una de las primeras series bilingües del país y una de las primeras en ofrecer una mirada auténtica sobre la experiencia latina, en particular la de los exiliados cubanos en Miami.

La producción contó con un elenco mayoritariamente integrado por actores cubanos exiliados y fue concebida con el objetivo de abordar temas sociales, educativos y culturales relacionados con las minorías. Décadas después de su estreno, la serie sigue siendo estudiada y recordada como un punto de inflexión en la representación latina en los medios.

Reacciones y homenajes tras su fallecimiento

Tras conocerse la noticia del fallecimiento de Villaverde, las redes sociales se llenaron de mensajes de despedida y reconocimiento. Seguidores, colegas y miembros de la comunidad cubana en el exilio destacaron su aporte artístico y el impacto emocional que tuvo su personaje en varias generaciones.

La actriz Ana Margo, quien interpretó a su hija en la serie, expresó públicamente su pesar y recordó a Villaverde como una figura entrañable y fundamental en su carrera. Muchos usuarios coincidieron en describirlo como “el padre cubano de la televisión”, una expresión que resume el vínculo afectivo que logró construir con el público.

Ver esta publicación en Instagram

Una publicación compartida por ¿Que Pasa, USA? (@quepasa_usa)

Un legado que trasciende el tiempo

Aunque gran parte del reconocimiento de Manolo Villaverde está ligado a ¿Qué Pasa, USA?, su legado va más allá de un solo personaje. Su trabajo ayudó a abrir camino para futuras producciones latinas y contribuyó a normalizar la presencia de historias hispanas en la televisión estadounidense.

A más de cuatro décadas del estreno de la serie, sus capítulos continúan circulando en plataformas digitales y redes sociales, donde nuevas generaciones descubren el humor, la nostalgia y la vigencia de sus mensajes. En ese contexto, la figura de Villaverde permanece como símbolo de una época y de una comunidad que encontró en la televisión un espejo de su propia historia.

Despedida a un referente de la televisión hispana

La muerte de Manolo Villaverde cierra un capítulo fundamental de la memoria audiovisual cubano-americana. Su interpretación de Pepe no solo entretuvo, sino que reflejó con honestidad las complejidades del exilio, la familia y la identidad. Hoy, su legado permanece vivo en una serie que marcó época y en el recuerdo de quienes crecieron viéndolo cada semana en la pantalla.