Encuentran caracol gigante africano en Florida poniendo en alerta a las autoridades

Las autoridades locales han tomado medidas en respuesta al descubrimiento de un caracol africano gigante en cierta sección de un condado de Florida, lo que ha llevado a la imposición de una cuarentena.

Cierta área en el condado de Broward, dentro de la cual se encuentra Fort Lauderdale, estuvo sujeta a una directiva de cuarentena que entró en vigor el martes. La porción designada abarca un área que mide alrededor de 3.5 millas cuadradas.

El Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida ha establecido regulaciones estrictas dentro de su jurisdicción, por lo que es ilegal transportar un caracol terrestre africano gigante o cualquier otro artículo regulado, como plantas, tierra, desechos de jardín, escombros, compost o materiales de construcción, dentro de o más allá de la zona de cuarentena sin adquirir primero un acuerdo de cumplimiento.

Las personas y las empresas que buscan un acuerdo de cumplimiento para actividades comerciales específicas, como la venta de plantas, el paisajismo o la eliminación de desechos, pueden obtener uno comunicándose con la agencia correspondiente.

El Departamento de Agricultura lo aprueba como seguro para humanos y animales. Esto es para erradicar el caracol terrestre africano, una plaga dañina que puede causar daños estructurales en edificios, destruir cultivos y transmitir enfermedades que pueden afectar tanto a humanos como a animales. A pesar de ser originaria de África, esta especie invasora ahora se encuentra en varias partes del mundo, incluida Florida.

El departamento ha designado la sustancia para uso doméstico con el objetivo de eliminar la plaga, según la Agencia de Protección Ambiental.

Caracol Africano trae problemas en Florida

El enorme caracol terrestre africano ha sido un problema recurrente para las autoridades agrícolas de Florida, quienes lo han identificado previamente como uno de los tipos de moluscos más destructivos del planeta. Los caracoles pueden medir hasta 8 pulgadas cuando están completamente desarrollados y se reproducen en grandes cantidades, poniendo miles de huevos a la vez.

Al alimentarse de más de 500 variedades de plantas además de consumir pintura y estuco, esta criatura representa una amenaza significativa para la vegetación. Además, pone en peligro a los humanos al portar un parásito conocido como gusano pulmonar de rata que puede provocar meningitis. No solo causa daños a las propiedades, sino que también presenta graves riesgos para la salud.

Se especula que la introducción de caracoles gigantes en Florida fue el resultado de que alguien los trajera a los EE. UU. como mascotas. Sin embargo, estos caracoles son bastante difíciles de eliminar y puede llevar años lograrlo. El departamento de agricultura de Florida ha registrado solo dos casos en los que la erradicación completa de la plaga fue exitosa desde su aparición inicial en el estado durante la década de 1960.