Delta pierde 200 millones por el caos en Washington: el cierre federal más largo golpea de lleno a la aviación

La aerolínea estadounidense Delta Air Lines reveló que el prolongado cierre del Gobierno federal, registrado entre octubre y noviembre de 2025, dejó un impacto económico estimado en 200 millones de dólares, convirtiéndose en una de las afectaciones más severas sufridas por una empresa del sector aeronáutico durante un cierre administrativo.

Este paro gubernamental, que se extendió por 43 días, ha sido oficialmente catalogado como el más extenso en la historia del país y expuso nuevamente la fragilidad de sectores esenciales cuando se interrumpe el financiamiento federal. La aerolínea emitió un comunicado en el que destaca que a pesar del cierre su demanda continúa siendo positiva, incluso para el próximo año.

Cómo el cierre paralizó operaciones y generó pérdidas

El colapso político en Washington provocó la suspensión del pago a miles de empleados federales, entre ellos controladores aéreos, técnicos de la FAA y trabajadores de seguridad aeroportuaria. Aunque muchos de ellos continuaron laborando sin recibir salario, otros no pudieron cumplir sus funciones, lo que obligó a la Administración Federal de Aviación a limitar el tráfico aéreo en múltiples aeropuertos.

Las restricciones redujeron significativamente el flujo operacional en terminales clave, generando demoras, cancelaciones, ajustes de itinerarios y una alteración generalizada de las rutas de vuelo. Según Delta, esta situación creó un escenario de incertidumbre que afectó la demanda inmediata de pasajes.

Las reservas registraron una caída estimada entre 5% y 10%, especialmente durante la primera quincena de noviembre, periodo en el que tradicionalmente repuntan los viajes por la cercanía de las festividades, de acuerdo con Ed Bastian, director ejecutivo de la aerolínea.

Las repercusiones financieras: un trimestre marcado por el retroceso

El director ejecutivo de Delta señaló que la pérdida de 200 millones de dólares tendrá efectos directos en los resultados financieros del trimestre actual, dejando un impacto aproximado de 0.25 dólares por acción. Este retroceso se produce en un momento en que la aerolínea había proyectado un crecimiento robusto para la temporada de fin de año, un plan ahora parcialmente comprometido.

Aun así, la compañía asegura que la demanda se está recuperando, registró ganancias por 3.786 millones de dólares durante los primeros nueve meses del año, una cifra que supone un incremento del 45 % respecto al mismo periodo de 2024. La aerolínea confía en que la tendencia positiva se mantenga en los próximos meses, siempre que no surjan nuevas interrupciones gubernamentales o afectaciones en la infraestructura de control aéreo.

Un síntoma de una crisis mayor en el sistema federal de aviación

Aunque Delta es la primera aerolínea en publicar una cifra oficial de pérdidas, especialistas consideran que otras compañías anunciarán impactos similares. La razón: el sistema de aviación estadounidense depende directamente del funcionamiento continuo de agencias federales como la FAA, TSA y NTSB.

Durante el cierre, certificaciones, inspecciones, procesos de seguridad, aprobaciones de rutas y revisiones técnicas quedaron parcialmente suspendidos o trabajaron a capacidad mínima, creando un efecto dominó que comprometió la eficiencia operativa de todo el sector. En algunos aeropuertos, la reducción de personal llegó a niveles considerados “críticos” por los propios controladores.

Organizaciones de la industria han advertido que la aviación comercial en EE.UU. no cuenta con suficientes protecciones para mantener su funcionamiento normal ante cierres gubernamentales prolongados, un punto que podría regresar a la agenda legislativa tras este episodio.

Viajeros afectados: incertidumbre, cambios en itinerarios y reducción de opciones

Además del impacto financiero, miles de pasajeros se vieron afectados por el caos operativo. Viajes pospuestos, rutas modificadas y largas filas en controles de seguridad formaron parte del panorama en varias terminales del país.

El descenso temporal en la disponibilidad de vuelos también repercutió en el turismo y en los viajes corporativos, sectores que dependen de la estabilidad aérea para mantener sus propias operaciones.

Delta ante el reto de recuperar estabilidad y confianza

La aerolínea ha puesto en marcha estrategias para recuperar la normalidad y minimizar las pérdidas, incluyendo ajustes en programación, refuerzo de atención al cliente y la implementación de medidas para optimizar operaciones ante futuras contingencias. Sin embargo, el cierre ha reavivado un debate sobre la capacidad del Gobierno para garantizar la continuidad de servicios críticos durante crisis políticas.

Ejecutivos de Delta y analistas coinciden en que esta parálisis no solo erosionó la confianza de los viajeros, sino que también dejó al descubierto una vulnerabilidad estructural que podría repetirse si no se establecen salvaguardas legislativas.

Un precedente que obliga a repensar el rol del Estado en la aviación

Este episodio se suma a una larga lista de cierres gubernamentales que han afectado la aviación en las últimas décadas, pero ninguno con la magnitud del actual. La duración récord de 43 días generó un impacto acumulado que dejó secuelas tanto económicas como operativas.

De cara al futuro, expertos sugieren que el Congreso debería considerar presupuestos protegidos para agencias estratégicas, de modo que los controladores y empleados clave puedan recibir salario sin interrupciones y el tráfico aéreo no vuelva a sufrir restricciones tan severas.

Mientras tanto, Delta sigue siendo un reflejo de lo que vivió todo el sector: pérdidas millonarias, un sistema tensionado y una recuperación que dependerá tanto de la demanda como de la estabilidad institucional del país.