Alerta en Cape Coral: Crecen las “efficiencies” ilegales y autoridades advierten de riesgos

La ciudad de Cape Coral enfrenta una rápida expansión de mini-apartamentos o “efficiencies” construidos dentro de casas sin permisos, una práctica que se ha multiplicado en medio de la crisis de vivienda y que, según las autoridades, podría estar poniendo en peligro la vida de cientos de residentes.

Estas pequeñas unidades, acondicionadas en garajes, salas o áreas cerradas de manera improvisada, se alquilan por precios que van desde $500 hasta $1,000 al mes con utilidades incluidas, convirtiéndose en una alternativa económica para familias de bajos ingresos. Sin embargo, cuando estas conversiones se construyen fuera de los códigos de construcción, se convierten en un riesgo potencialmente mortal.

Un incendio encendió las alertas

Uno de los casos más recientes ocurrió en Gator Circle, donde un incendio destruyó una vivienda convertida ilegalmente en múltiples unidades habitacionales. De acuerdo con la ciudad de Cape Coral, el fuego fue causado por un calentador de agua instalado sin permiso, lo que dejó a dos familias sin hogar y expuso el peligro creciente detrás de estas modificaciones no autorizadas.

El Jefe de Bomberos, Del Delekas, advierte que el mayor riesgo es la falta de rutas de escape.

“La mayoría de estas conversions no tienen una segunda salida de emergencia. Eso puede poner a las familias en una situación de muerte. El garaje es el último lugar donde esperamos encontrar a alguien durmiendo”.

Garajes cerrados sin ventanas, divisiones improvisadas y puertas bloqueadas pueden convertir un incendio en una trampa mortal en cuestión de segundos.

Más de 111 casas bajo investigación

El problema se ha disparado en los últimos meses.
Según la ciudad, Cape Coral Code Enforcement investigó 111 viviendas con conversiones ilegales solo en el último año, y actualmente 18 oficiales están dedicados exclusivamente a identificar y detener este tipo de construcciones clandestinas.

Las autoridades aseguran que comprenden la crisis de vivienda que atraviesa la región, pero recalcan que la seguridad no puede comprometerse.

“Entendemos y somos sensibles a la necesidad. Pero también debemos proteger la vida de quienes residen dentro de estas viviendas”, indicaron funcionarios municipales.

La economía empuja, pero la seguridad debe prevalecer

Las efficiencies están proliferando porque representan una alternativa rápida y más económica frente a los altos costos de renta. Muchas familias recurren a ellas después de perder viviendas por desalojo, inflación o desastres naturales.

Pero expertos advierten que, sin regulación ni inspecciones, lo que parece un ahorro puede terminar en tragedia.

Qué verificar antes de alquilar una efficiency en Cape Coral

Las autoridades recomiendan que cualquier persona interesada en rentar una unidad de este tipo confirme:

🔹 Que la propiedad cuenta con permisos aprobados por la ciudad
🔹 Que existe más de una salida de emergencia
🔹 Que hay detectores de humo funcionando
🔹 Que las instalaciones eléctricas y de agua son certificadas
🔹 Que las puertas y accesos están en buenas condiciones

Los interesados pueden verificar permisos directamente en la página oficial de inspecciones de Cape Coral.

Una situación que podría empeorar

Mientras los precios de alquiler continúan aumentando en Florida, se espera que este fenómeno siga creciendo. Las autoridades locales anticipan más inspecciones y posibles sanciones para propietarios que no cumplan con los requisitos legales.

La ciudad insiste en que la prioridad es evitar más incendios, tragedias y pérdidas humanas.