Salir de casa ante una emergencia puede resultar especialmente difícil para quienes utilizan una silla de ruedas, permanecen encamados o dependen de equipos médicos eléctricos. Para estos residentes, Miami-Dade cuenta con un programa gratuito de asistencia que permite coordinar transporte especializado y refugio según sus necesidades.
Se trata del Programa de Emergencia y Asistencia para Evacuación, conocido como EEAP por sus siglas en inglés. Está dirigido a residentes elegibles que necesitan apoyo para evacuar y contempla también llamadas para comprobar su bienestar después de un desastre. Quienes se registran con anticipación tienen prioridad cuando ocurre una emergencia.
Existe, sin embargo, un detalle fundamental para las familias: las inscripciones cierran antes de que se emita una orden de evacuación. Esperar hasta que sea necesario abandonar la vivienda puede limitar las opciones de asistencia.
Quiénes pueden solicitar la ayuda
El programa contempla a personas cuyas condiciones médicas, necesidades de movilidad o dependencia de cuidados les impiden evacuar de manera independiente.
Entre los residentes que pueden necesitar este servicio se encuentran quienes requieren transporte especializado, no pueden caminar hasta un punto de recogida, permanecen encamados o utilizan equipos esenciales para mantenerse con vida que necesitan electricidad. También incluye a quienes requieren ayuda para realizar actividades cotidianas debido a sus necesidades médicas.
No es necesario vivir solo para participar. El EEAP también está disponible para personas que residen con familiares, siempre que cumplan los criterios del programa.
Los residentes de hogares de ancianos, centros de vida asistida y determinadas residencias grupales no califican, porque esas instalaciones deben organizar su propia respuesta ante emergencias.
Qué servicios incluye y cuáles son sus límites
Según la información oficial de Miami-Dade sobre la asistencia del EEAP, el programa ofrece transporte especializado, refugio, monitoreo médico y comprobaciones de bienestar.
El condado establece que un cuidador o acompañante debe permanecer con la persona evacuada durante la emergencia para ayudar a atender sus necesidades.
También aclara que los centros de evacuación son una alternativa de último recurso para quienes no tienen otro lugar seguro. Estos espacios no ofrecen el mismo equipamiento ni el nivel de atención de una instalación sanitaria.
Cómo registrarse y dónde encontrar la solicitud en español
Los interesados pueden completar el trámite en el portal oficial de inscripción del EEAP.
Para utilizarlo, el condado recomienda una computadora portátil o de escritorio. Conviene reunir previamente los datos personales, médicos y del acompañante: el sistema no guarda solicitudes incompletas, por lo que no permite detener el proceso y retomarlo después.
Al terminar, el solicitante recibe un número temporal de identificación. El personal del programa puede comunicarse posteriormente para verificar la información proporcionada.
Quienes prefieran una solicitud en papel pueden acceder a los formularios en inglés, español y criollo haitiano desde la página oficial de registro de Miami-Dade, o llamar al 311 para pedir que les envíen una.
Cada persona elegible de una misma vivienda debe presentar su propia solicitud. Cuando se necesita un nivel elevado de atención médica, el condado indica que el médico de cabecera debe completar y firmar la documentación correspondiente.
La aceptación se confirma por carta
Presentar el formulario no equivale a recibir una aprobación inmediata. El solicitante recibirá una carta que indicará si fue aceptado, qué asistencia puede recibir y cuáles serán sus responsabilidades.
Una vez admitido, no necesita inscribirse de nuevo cada año. Sin embargo, debe mantener actualizados su dirección, teléfono y condición médica. Para comunicar cambios puede llamar al 305-513-7700.
Qué ocurre si llega una emergencia y la persona no está inscrita
Los residentes que necesiten ayuda y no estén registrados deben llamar al 311, pero Miami-Dade advierte que esa llamada no garantiza asistencia ni inscripción en el programa. Las personas previamente registradas tienen prioridad.
El EEAP puede utilizarse ante huracanes, tornados, incendios forestales, incidentes con materiales peligrosos y apagones prolongados y generalizados. Por eso, el registro anticipado también resulta relevante para quienes dependen de electricidad para sus equipos médicos, incluso fuera de una amenaza ciclónica.
