Las largas filas registradas fuera del Tribunal de Inmigración de Miami encendieron las alarmas entre abogados y personas con procesos migratorios pendientes, mientras los jueces concentran decenas de casos en grandes audiencias preliminares conocidas como master calendar hearings.
La preocupación podría aumentar a partir del próximo 8 de septiembre, cuando las personas con casos de inmigración no detenidos deberán comparecer presencialmente, según comunicaciones recibidas por abogados del sur de Florida. Los letrados advierten que la medida podría provocar más hacinamiento, demoras para ingresar al edificio y confusión sobre la modalidad de las audiencias.
Aunque las autoridades mantienen enlaces para determinados procedimientos virtuales, la Oficina Ejecutiva para la Revisión de Casos de Inmigración (EOIR) indica que quienes no sepan si deben presentarse físicamente o conectarse por internet tienen que comunicarse directamente con el tribunal encargado de su expediente.
Filas que se extienden fuera del edificio
Imágenes difundidas en redes sociales mostraron a numerosas personas esperando en el exterior del tribunal, muchas de ellas acompañadas por familiares o representantes legales y con sus documentos migratorios en la mano.
Parte del problema está relacionado con las llamadas audiencias “mega master”, sesiones en las que un solo juez puede recibir decenas e incluso más de un centenar de expedientes durante una jornada.
Estas comparecencias generalmente constituyen la primera etapa del proceso de deportación. En ellas se revisan los cargos migratorios, la representación legal, las solicitudes de asilo u otras posibles defensas y se fijan futuras fechas procesales.
En junio se celebraron más de 1,300 audiencias masivas en tribunales migratorios de Estados Unidos, casi tres veces más que durante el mismo mes del año anterior, según datos analizados por la organización Mobile Pathways. Paralelamente, algunos inmigrantes han recibido menos tiempo para preparar sus casos, pasando de varios meses a poco más de un mes en determinadas circunstancias.
Audiencias adelantadas por meses o años
La situación no comenzó con las filas más recientes. Desde junio, inmigrantes y abogados del sur de Florida reportan que citas originalmente programadas para 2027 o 2028 fueron adelantadas de manera repentina.
EOIR sostuvo que los ajustes responden a su objetivo de evitar que los casos permanezcan paralizados y aseguró que las modificaciones deben permitir que los expedientes sean resueltos de manera oportuna y conforme a la ley. Los abogados, sin embargo, señalan que reducir el plazo de preparación puede obligarlos a solicitar aplazamientos y dificultar la presentación completa de pruebas.
El nuevo escenario presencial podría concentrar todavía más personas en un tribunal donde todos los visitantes deben pasar por detectores de metales y controles de bolsos antes de acceder a los pisos de las salas. El ingreso mediante los ascensores habilitados para el tribunal comienza a las 7:30 de la mañana, según EOIR.
El riesgo de recibir una orden de deportación en ausencia
Una de las mayores preocupaciones es que algunas personas no conozcan el cambio de fecha, lleguen tarde debido a las filas o intenten conectarse virtualmente cuando su comparecencia fue fijada de manera presencial.
Si el juez determina que el inmigrante recibió la notificación correspondiente y no compareció, podría emitir una orden de deportación en ausencia. Intentar reabrir posteriormente el expediente es posible en ciertas circunstancias, pero requiere un procedimiento legal adicional y no garantiza que la orden sea anulada.
Por eso, los abogados recomiendan no confiar exclusivamente en fechas guardadas con anterioridad, capturas de pantalla, mensajes de terceros o información publicada en redes sociales.
EOIR señala que las notificaciones emitidas por el tribunal son la fuente oficial del caso. También permite verificar las citas mediante su sistema automatizado, llamando al 800-898-7180 o comunicándose directamente con el tribunal. El Tribunal de Inmigración de Miami atiende consultas generales en el 305-789-4221 y mediante el correo Miami.Inmigration.Court@usdoj.gov.
Recortes, contrataciones y una política para acelerar casos
La presión sobre los tribunales ocurre después de una reducción considerable del número de jueces migratorios. En febrero de 2026 había aproximadamente una cuarta parte menos de jueces permanentes que un año antes, como resultado de despidos, renuncias y jubilaciones. Un recuento citado por NPR situó el cuerpo en 520 jueces permanentes y 33 jueces jefes asistentes en ese momento.
Posteriormente, el Departamento de Justicia anunció la contratación de 153 jueces permanentes durante el año fiscal, incluida una promoción récord de 77 jueces permanentes y cinco temporales juramentados en mayo. La agencia afirmó entonces que el cuerpo total se acercaba nuevamente a los 700 funcionarios.
Abogados y organizaciones defensoras de inmigrantes atribuyen las audiencias masivas a la combinación de los recortes anteriores, el enorme atraso procesal y la estrategia de la administración Trump para acelerar las decisiones y las deportaciones. El Departamento de Justicia sostiene, por su parte, que los nuevos calendarios buscan reducir un atasco de millones de expedientes y resolver con mayor rapidez tanto los casos válidos como aquellos en los que no existe una base legal para permanecer en Estados Unidos.
No puede afirmarse que los recortes sean la única causa de las filas: también influyen la reprogramación acelerada, la concentración de numerosos expedientes en una misma sesión, los controles de seguridad y el regreso de más comparecencias presenciales.
Qué deben hacer las personas con casos pendientes
Las personas bajo la jurisdicción del Tribunal de Inmigración de Miami deben comprobar cuanto antes la fecha, la hora, la dirección, el nombre del juez y si la comparecencia será presencial o por internet. Si existen diferencias entre la información del sistema y una notificación recibida, es recomendable contactar al tribunal y consultar con un abogado de inmigración.
El cambio anunciado para el 8 de septiembre no debe asumirse automáticamente para tribunales ubicados en otras ciudades. Cada persona tiene que verificar directamente las condiciones aplicables a su propio expediente.
