A partir del 1 de febrero de 2026, viajar en vuelos domésticos dentro de Estados Unidos sin una identificación compatible con Real ID dejará de ser solo una advertencia y pasará a tener un impacto económico directo. Los pasajeros que no presenten este tipo de documento deberán pagar 45 dólares adicionales para poder continuar su viaje, según informó Telemundo 51.
La decisión forma parte de la fase final de aplicación de la ley federal Real ID y será ejecutada por la Transportation Security Administration (TSA), encargada de los controles de seguridad en los aeropuertos del país.
El nuevo cobro: qué es y cómo funciona
El cargo de 45 dólares se aplicará a quienes no tengan Real ID y opten por un proceso alternativo de verificación de identidad conocido como ConfirmID. Este sistema permite a la TSA validar la identidad del pasajero para autorizar su acceso a la zona segura del aeropuerto y, en consecuencia, permitirle abordar su vuelo.
La verificación tiene una vigencia de 10 días, por lo que podría utilizarse para más de un viaje dentro de ese período. Sin embargo, el costo se aplica por persona, lo que podría elevar considerablemente el gasto en viajes familiares o de grupos.
“Es un proceso modernizado que agrega una barrera de seguridad en los aeropuertos”, dijo la Subdirectora Adjunta de Seguridad Federal de TSA, Gendry Quiroga
No es obligatorio, pero sí decisivo para volar
La TSA subraya que el uso de ConfirmID es voluntario, pero aclara que quienes no presenten una identificación aceptada ni completen este proceso no podrán pasar el control de seguridad. En la práctica, esto significa que el Real ID —o una alternativa válida— será determinante para no perder un vuelo.
El organismo estima que alrededor del 94 % de los pasajeros ya cuenta con una identificación compatible, lo que deja a un 6 % de viajeros potencialmente expuestos a este nuevo cobro o a restricciones en los aeropuertos.
A quiénes afecta y a quiénes no
La medida está dirigida principalmente a ciudadanos y residentes que utilizan licencias de conducir u otras identificaciones estatales que no cumplen con los estándares Real ID. No aplica a extranjeros que viajen con pasaportes u otros documentos internacionales válidos, los cuales continúan siendo aceptados por la TSA.
Impacto económico y preocupaciones de los viajeros
El anuncio ha provocado una oleada de comentarios en redes sociales, donde muchos usuarios expresaron molestia, confusión y escepticismo ante la nueva tarifa. En plataformas como Facebook y X (antes Twitter), algunos viajeros calificaron la medida como “un impuesto encubierto para viajar” y cuestionaron por qué, tras años de prórrogas, el cambio se implementa ahora con un costo económico directo.
“Viajar ya es bastante caro como para que ahora te cobren por no tener un documento”, escribió un usuario en redes. Otros señalaron que la medida podría afectar especialmente a personas mayores, trabajadores de bajos ingresos o quienes viajan ocasionalmente y no han actualizado su identificación.
En los aeropuertos, varios pasajeros entrevistados expresaron preocupación por posibles retrasos y confusión en los controles de seguridad. Algunos admitieron no estar seguros de si su licencia cumple o no con los requisitos Real ID, mientras que otros consideraron que el cobro funcionará como una presión adicional para obligar a los viajeros a actualizar sus documentos.
En casos como el de una familia de cuatro adultos sin Real ID, el costo adicional podría ascender a 180 dólares, una cifra que no estaba contemplada previamente al planificar un viaje.
El trasfondo: la recta final del Real ID
La ley Real ID fue aprobada hace casi dos décadas con el objetivo de reforzar los estándares de seguridad en identificaciones estatales. Tras múltiples prórrogas, su implementación plena en los aeropuertos entra ahora en una fase decisiva, en la que viajar sin cumplir los requisitos tendrá consecuencias concretas.
Lo que viene para los pasajeros
Con la fecha de 2026 cada vez más cercana, las autoridades recomiendan a los viajeros verificar con anticipación si su identificación cumple con los requisitos Real ID. Para muchos, obtener el documento será la opción más sencilla para evitar pagos adicionales, demoras y posibles contratiempos en los aeropuertos.
La nueva medida marca un cambio claro en la experiencia de viaje: volar sin Real ID ya no solo implicará advertencias, sino también un costo tangible para quienes decidan postergar la actualización de su identificación.
